Araña lobo

Arañas lobo son miembros de la familia Lycosidae. Se llaman así porque su método de caza es atropellar a su presa como si fuera un lobo. Las arañas lobo son cazadoras robustas, rápidas y ágiles que dependen de una buena vista para cazar, generalmente de noche. Las arañas lobo se asemejan a las arañas de tela de vivero (familia Pisauridae), sin embargo, llevan sus sacos de huevos uniéndolos a sus hileras (en lugar de hacerlo por medio de sus mandíbulas y pedipalpos).

Hay más de 100 géneros y unas 2300 especies de arañas lobo; 200 especies viven en los Estados Unidos. Esta familia pertenece al orden de Araneae, que incluye todas las arañas conocidas.

La araña lobo de Carolina (Hogna carolinensis) es la araña estatal oficial de Carolina del Sur, que es el único estado que tiene una araña estatal. Su nombre proviene de la palabra griega antigua λύκος, que significa “lobo”.

La araña lobo está muy extendida y la mayoría de las especies no están en peligro. Sigue leyendo para saber más sobre estos interesantes arácnidos.

la araña lobo

Características de la araña lobo

Las arañas lobo miden entre media pulgada y 2 pulgadas de largo, y los machos son más pequeños que las hembras. Son peludos y típicamente de color marrón, gris o tostado con marcas oscuras distintivas en la espalda, lo que a veces se denomina impresión de Union Jack. La parte inferior de las arañas es de color gris claro, crema o negro, a veces de color rosa salmón. Debido a que dependen del camuflaje para su protección, las arañas lobo no tienen la apariencia llamativa de otros tipos de arañas. En general, su coloración es apropiada a su hábitat favorito.

También tienen tres diminutas garras al final de sus patas, que les ayudan a cazar. Los lados de sus mandíbulas también pueden tener una pequeña mancha naranja elevada o 'protuberancia'.

Las arañas lobo tienen ocho ojos dispuestos en tres filas. La fila inferior consta de cuatro ojos pequeños, la fila del medio tiene dos ojos muy grandes y la fila superior tiene dos ojos de tamaño mediano. A diferencia de la mayoría de los otros arácnidos, que generalmente son ciegos o tienen problemas de visión, las arañas lobo tienen una vista excelente. A pesar de esto, no pueden mover los ojos y confían en su amplia visión para ver.

Los ojos de las arañas lobo reflejan bien la luz y una forma de encontrarlos es cazar de noche usando una linterna atada a la frente para que la luz de la luz se refleje en sus ojos directamente hacia su fuente.

Vida útil de la araña lobo

La araña lobo tiene una vida útil de alrededor de 1 año, aunque rara vez puede vivir hasta los 18 meses.

Ubicación, hábitat y redes de la araña lobo

Las arañas lobo viven en casi todas partes del mundo, además de la región polar extrema y la Antártida. Las crías se dispersan por vía aérea y, en consecuencia, las arañas lobo tienen una amplia distribución. Se pueden encontrar en una amplia gama de hábitats, tanto costeros como tierra adentro, ¡en cualquier lugar donde puedan encontrar insectos para comer! Estos incluyen matorrales, bosques, bosques costeros húmedos, praderas alpinas y jardines suburbanos.

Por lo general, viven en el suelo, aunque se sabe que algunos trepan parcialmente a los árboles para atrapar a sus presas. Los colores oscuros y moteados de sus cuerpos les ayudan a mezclarse con la materia vegetal en descomposición mientras cazan o evitan a los depredadores. A veces cavan madrigueras o hacen agujeros debajo de rocas o troncos para vivir.

arañas lobo

Las arañas lobo se conocen comúnmente como plagas domésticas, ya que cuando el clima comienza a enfriarse, buscan lugares cálidos para pasar el invierno en los hogares. Las arañas lobo se encuentran comúnmente alrededor de puertas, ventanas, plantas de interior, sótanos, garajes y en casi todos los hábitats terrestres. Las arañas lobo no tejen una red, sino que deambulan por la noche para buscar comida. Las arañas lobo a menudo se confunden con las Araña reclusa parda , sin embargo, carecen de la marca en forma de violín del recluso.

Dieta de la araña lobo

Las arañas lobo son insectívoros y comen principalmente insectos terrestres y otras arañas, como saltamontes , hormigas y escarabajos. Con menos frecuencia comerán pequeños reptiles y anfibios. Algunas especies persiguen y agarran a su presa, mientras que otras esperan a que pase y le emboscan. Gracias a su excelente visión nocturna, principalmente cazan en la oscuridad. Algunas arañas lobo cazan en un territorio determinado y regresan a un lugar específico para alimentarse, mientras que otras vagan de forma nómada sin territorio ni hogar.

Las arañas lobo a menudo saltan sobre su presa, la sostienen entre sus piernas y ruedan sobre su espalda, atrapando a su presa con sus extremidades antes de morderla. ¡Inyectan su veneno en su presa, lo que licua los órganos internos de la presa!

Se sabe que dos especies de arañas lobo son depredadores de los sapos de caña. Lycosa lapidosa se alimenta de pequeños sapos y ranas, mientras que se ha observado que Lycosa obscuroides muerde y mata a un sapo grande en una hora.

Comportamiento de la araña lobo

El comportamiento de las arañas lobo varía de una especie a otra.

Conocidas como las velocistas del mundo de las arañas, las arañas lobo pueden moverse muy rápido cuando atrapan presas. Si bien dependen de su buena vista para cazar, su sentido del tacto también es agudo. A pesar de tener una picadura venenosa, la araña lobo es tímida y es más probable que huya cuando la molestan.

Cuando son amenazados por una presa, usan su mordisco o también tienen la notable habilidad de arrancar una pata. Más tarde pueden regenerar esta pierna.

Las arañas lobo juegan un papel importante en el control natural de la población de insectos y, a menudo, se las considera 'insectos beneficiosos' debido a su depredación de especies de plagas dentro de granjas y jardines.

Reproducción de la araña lobo

El apareamiento tiene lugar fuera de la madriguera de la hembra durante la noche. Se sabe que algunas arañas lobo macho adultas de especies de menor tamaño se dispersan por el aire para encontrar pareja. Al igual que con las arañas en general, a veces se pueden encontrar machos de casi cualquier especie dentro de casas y edificios mientras deambulan en busca de hembras durante el otoño.

El macho se siente atraído por las marcas de olor dejadas por la hembra, a menudo asociadas con su hilo de seda. También usan sus ojos más que muchos otros tipos de arañas, usan señales visuales para aparearse. Los machos realizan un ritual de cortejo antes del apareamiento, que a menudo implica señales complejas de patas y palpos para la hembra.

La araña lobo hembra construye un saco de huevos de seda blanca como el papel, con forma de bola con una costura circular obvia, que luego lleva atado con seda fuerte a sus hileras. Si la hembra se separa del saco de huevos, lo buscará furiosamente. Se sabe que las madres exhiben un comportamiento agresivo cuando cargan sus sacos de huevos.

Cuando las crías salen del cascarón, las hembras las transportan en la espalda hasta que están listas para dispersarse en globo o en el suelo. Un grado tan alto de cuidado de los padres es relativamente inusual entre las arañas.

veneno de araña lobo

La araña lobo no es agresiva, sin embargo, inyectará veneno libremente si se la provoca continuamente. Los síntomas de su picadura venenosa incluyen hinchazón, dolor leve y picazón. Aunque generalmente se considera inofensivo para los humanos, las picaduras de araña lobo pueden ser dolorosas.

una araña lobo

Conservación de la araña lobo

Se considera que la mayoría de las especies de araña lobo tienen poblaciones estables, aunque se desconocen las poblaciones exactas. A pesar de esto, algunas de las especies ubicadas en islas pequeñas como Desertas y Santa Helena están en peligro crítico, según la Lista Roja de la UICN.

Las arañas lobo son presa de lagartijas, pájaros y algunos roedores.

Dato curioso de la araña lobo

¡Las arañas lobo hembra que ya se han apareado tienen más probabilidades de comerse al próximo macho que intente aparearse con ellas que aquellos que aún no se han apareado!