Arañas tejedoras de orbes

Arañas tejedoras de orbes Esta familia de arañas es muy grande e incluye más de 2800 especies en más de 160 géneros en todo el mundo, lo que la convierte en la tercera familia más grande de arañas conocida detrás de la familia de arañas saltadoras (Salticidae) y la segunda familia más grande de arañas llamada Linyphiidae comúnmente conocidos como Sheet Weavers debido a la forma de sus redes.

La araña tejedora de orbes más antigua conocida es 'Mesozygiella dunlopi', una especie extinta de araña tejedora de orbes con especímenes encontrados en ámbar que datan del período Cretácico Inferior.

Características de la araña tejedora de orbes

Debido a que hay tantas especies diferentes de tejedores de orbes, difieren en forma de color y tamaño. Los Garden Orb Weavers comúnmente vistos miden de 2 a 3 centímetros de largo para la hembra y de 1,5 a 2 centímetros para el macho de largo corporal. La mayoría son arañas robustas, de color marrón rojizo o gris, con un patrón en forma de hoja en sus abdómenes gordos y aproximadamente triangulares, que también tienen dos jorobas notables hacia el frente. Las arañas tejedoras orb a veces tienen una franja dorsal que puede ser blanca o marrón con un borde blanco.

Golden Orb Weavers son arañas grandes con una longitud corporal de 2 a 4 centímetros con cuerpos de color gris plateado a ciruela y patas con bandas marrón-negras, a menudo amarillas. Los machos son diminutos, miden solo 5 milímetros y son de color marrón rojizo a marrón. La principal diferencia entre la especie común de Sydney (Nephila plumipes) y Nephila edulis (que es más común en las regiones del interior) es la presencia de un 'protuberancia' en la parte frontal del esternón (la placa en forma de corazón en la parte inferior del cuerpo entre las piernas) de Nephila plumipes.

Los tejedores de orbes jorobados o los tejedores de orbes plateados se reconocen fácilmente por su cuerpo plateado, con marcas amarillas o verdes y negras. Tienen cuerpos largos y extremidades largas, con una longitud corporal de aproximadamente 1 centímetro. El abdomen a menudo tiene jorobas redondeadas que dan a estas arañas su nombre común.

Galería de arañas tejedoras de orbes

Hábitat y telarañas de la araña tejedora de orbes

Las arañas tejedoras de orbes son constructoras de telarañas planas de tres garras con seda de captura en espiral pegajosa. La construcción de una telaraña es una hazaña de ingeniería, que comienza cuando la araña hace flotar una línea en el viento hacia otra superficie. La araña asegura la línea y luego deja caer otra línea desde el centro, produciendo una forma de 'Y'. Luego, se construye el resto de la red antes de tejer la última espiral de captura pegajosa en su lugar. Algunas especies de arañas Orb Weaver permanecen en sus telas día y noche.

Algunas arañas tejedoras de orbes no construyen telarañas en absoluto. Los miembros de los géneros Mastophora en América, Cladomelea en África y Ordgarius en Australia producen glóbulos pegajosos que contienen un análogo de feromona (una sustancia química que desencadena una respuesta de comportamiento natural en otro miembro de la misma especie). El glóbulo cuelga de un hilo de seda que la araña cuelga de sus patas delanteras. El análogo de la feromona atrae polillas macho de solo unas pocas especies. Estos se atascan en el glóbulo y se enrollan para ser comidos. Curiosamente, ambos tipos de arañas boleadoras (arañas tejedoras de orbes inusuales que han dejado de tejer la red típica. En su lugar, cazan usando una 'mancha de captura' pegajosa de seda al final de una línea) están altamente camufladas y son difíciles de localizar. .

Una característica de las telarañas de algunos tejedores de orbes es el 'stabilimentum', una banda de seda entrecruzada en el centro de la telaraña. Se encuentra en varios géneros, pero Argiope, que incluye la araña de jardín común de Europa, así como las arañas de jardín amarillas y con bandas de América del Norte, es un excelente ejemplo. Se ha planteado la hipótesis de que la banda es un señuelo para la presa, un marcador para advertir a las aves que se alejen de la telaraña y un camuflaje para la araña cuando se sienta en el centro de la telaraña.

Los tejedores de orbes jorobados construyen pequeñas redes horizontales y endebles entre arbustos y pastos o sobre el agua. Permanecen en sus telas durante el día y capturan moscas y otros insectos pequeños.

La mayoría de las telarañas de los arácnidos son verticales y las arañas generalmente cuelgan con la cabeza hacia abajo. Algunas redes, como las de orb-weaver en el género Metepiera, tienen el orbe escondido dentro de un espacio enredado de red. Algunos Metepiera son semisociales y viven en redes comunales.

Dieta de la araña tejedora de orbes

Las arañas tejedoras de orbes son principalmente insectos como su dieta principal.

Veneno de araña tejedora de orbes

Los tejedores de orbes suelen ser reacios a morder. Los síntomas de una mordedura de Orb Weaver son dolor local leve, entumecimiento e hinchazón. Ocasionalmente, pueden presentarse náuseas y mareos después de una picadura. Los tejedores de orbes jorobados tienen colmillos muy pequeños y son tímidos y reacios a morder.

Reproducción de la araña tejedora de orbes

La hembra Garden Orb Weaver pone sus huevos desde finales del verano hasta el otoño. Los huevos están encerrados en un capullo de seda esponjosa y adheridos al follaje. La vida útil es de unos 12 meses. Maduran en verano, se aparean, ponen sus huevos y mueren a finales de verano-otoño. Los machos y las hembras son de tamaño similar. Durante el otoño, las arañitas se dispersan en globos (flotando en la brisa usando pequeños hilos de seda como 'globos') y construyen sus propias diminutas telarañas entre la vegetación.

En el grupo Golden Orb Weaver, es común que varios machos diminutos (6 milímetros) vivan alrededor de los bordes de una red de hembras, esperando una oportunidad de aparearse. Después del apareamiento, la hembra Golden Orb Weaver envuelve su único saco de huevos en una masa de seda dorada, que luego se oculta en el follaje lejos de la red, disfrazada dentro de una hoja rizada o una ramita de ramitas.

Los depredadores de los tejedores de orbes incluyen varias especies de aves y avispas de la familia Sphecidae. Las avispas aterrizan en la telaraña, atraen a la araña hacia el perímetro imitando las vibraciones de un insecto que lucha y luego se llevan a la araña para paralizarla y almacenarla como alimento vivo para sus crías.