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los cangrejo verde (Carcinus maenas) es conocido por diferentes nombres en todo el mundo. En las Islas Británicas, generalmente se lo conoce simplemente como el cangrejo de orilla. En América del Norte y Sudáfrica, lleva el nombre de Cangrejo verde o Cangrejo verde europeo.
En Australia y Nueva Zelanda, se le conoce como cangrejo verde europeo o cangrejo costero europeo.
Los cangrejos verdes son de color verde oscuro con manchas amarillas o marrones. Los cangrejos verdes hembras maduras son de color rojo anaranjado por debajo. Su caparazón, o caparazón, mide aproximadamente 3 pulgadas (8 centímetros) de ancho y tiene una forma relativamente cuadrada. Los cangrejos verdes tienen cinco puntas o espinas a lo largo del caparazón.
Los cangrejos verdes que retrasan la muda se vuelven de color rojo en lugar de verde. Los individuos rojos son más fuertes y agresivos, sin embargo, son menos tolerantes al estrés ambiental, como la baja salinidad (contenido de sal de un cuerpo de agua) o la hipoxia (fenómeno que ocurre en los ambientes acuáticos).
Estos cangrejos nadadores son omnívoros, ya que son tanto depredadores como carroñeros, y consumen la más amplia variedad de animales y plantas marinas conocida por cualquier cangrejo en el mundo.
Originarios de Europa, los cangrejos verdes llegaron a la bahía de Narragansett hace aproximadamente 200 años y se encuentran en costas rocosas, marismas, marismas y pozas de marea. Sin embargo, en 2001, el cangrejo verde era mucho más común en la zona submareal del sur de Nueva Inglaterra que en la zona intermareal, esta última ocupada ahora por el cangrejo costero asiático.
Los cangrejos verdes pueden vivir en todo tipo de hábitats marinos y estuarinos protegidos y semiprotegidos, incluidos hábitats con sustratos de barro, arena o roca, vegetación acuática sumergida y pantanos emergentes, aunque se prefieren los fondos blandos.
Los cangrejos verdes hembra pueden producir hasta 185.000 huevos y las larvas se desarrollan en alta mar en varias etapas antes de su muda final a cangrejos juveniles.
Los cangrejos jóvenes viven en praderas de 'Posidonia oceanica' (el nombre botánico de un género de plantas con flores) hasta que alcanzan la edad adulta.