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Hay muchos tipos de serpientes en los Estados Unidos y puede ser difícil diferenciarlas. Dos de las serpientes venenosas más comunes son la boca de algodón y la cabeza de cobre. Pueden parecer similares, pero hay algunas diferencias clave que debe conocer.
A serpiente boca de algodón , también conocido como mocasín de agua, es un tipo de víbora. Las víboras son serpientes venenosas que tienen fosas sensibles al calor entre los ojos y las fosas nasales. Estos pozos les ayudan a localizar presas.
Las bocas de algodón suelen ser de color marrón oscuro o negro y tienen una banda blanca o de color crema alrededor de la mitad de sus cuerpos. Obtienen su nombre del revestimiento blanco de sus bocas, que muestran cuando se sienten amenazados.
serpientes cabeza de cobre también son víboras. Por lo general, son de color más claro que las bocas de algodón, con bandas cruzadas de color marrón, tostado o cobrizo en el cuerpo. Sus cabezas suelen ser de un color sólido. Las cabezas de cobre son serpientes tímidas y rara vez muerden a menos que se sientan amenazadas. Las serpientes cabeza de cobre tienen la distinción de morder a más personas en los Estados Unidos que cualquier otra serpiente.
Una de las formas más fáciles de diferenciar a estas dos serpientes es por sus hábitats. Las bocas de algodón se encuentran típicamente en o cerca del agua, mientras que las cabezas de cobre se encuentran con mayor frecuencia en la tierra.
Las bocas de algodón también son generalmente más grandes que las cabezas de cobre. Pueden crecer hasta seis pies de largo, mientras que las cabezas de cobre generalmente solo crecen hasta tres pies de largo.
Ambas serpientes son víboras de pozo, por lo que tienen muchas similitudes físicas.
Sus cabezas son cuadradas y triangulares. Sus ojos son verticales, similares a las pupilas de los gatos, y están camuflados por una franja facial ancha y oscura.
Las bocas de algodón suelen ser de color marrón oscuro o negro con una banda blanca o de color crema alrededor de la mitad de sus cuerpos. Obtienen su nombre del revestimiento blanco de sus bocas, que muestran cuando se sienten amenazados.
La serpiente boca de algodón es una serpiente grande que puede medir entre 32 y 42 pulgadas de largo, lo que la convierte en la más grande del género Agkistrodon al que pertenece. Sus cuerpos son gruesos y musculosos, con un peso entre 201,1 gy 579,6 g, siendo los machos más pesados que las hembras.
Estas serpientes tienen escamas con quillas o crestas y son de color gris, tostado o marrón oliva oscuro a casi negro con 10 a 17 bandas transversales oscuras de color marrón oscuro a casi negro que pueden no ser visibles. También pueden tener manchas y motas oscuras, aunque el patrón se oscurece con la edad, por lo que los adultos pueden volverse uniformemente negros. Su parte inferior es de color canela o gris con manchas oscuras.
Las cabezas de cobre suelen ser de color más claro que las bocas de algodón, con bandas cruzadas de color marrón, tostado o cobrizo en el cuerpo. Sus cabezas suelen ser de un color sólido.
Las serpientes adultas de cabeza de cobre tienen la cabeza y el cuello de color cobrizo. Las serpientes cabeza de cobre son serpientes de tamaño mediano, con adultos que normalmente alcanzan los 80 centímetros - 1,2 metros (2 - 4 pies), con cuerpos gruesos y pesados. Sin embargo, su cuerpo es más delgado en comparación con la mayoría de las otras víboras de pozo.
Las bocas de algodón son serpientes agresivas y, a menudo, atacan si se sienten amenazadas. A veces también 'se hacen los muertos' flotando inmóviles en el agua.
Se cree que las serpientes boca de algodón son extremadamente peligrosas. A diferencia de sus primos Copperhead, a menudo se mantendrán firmes. Su veneno es más fuerte y tienden a ser serpientes más grandes, lo que las hace muy peligrosas.
Sin embargo, a menos que sean provocados, no dañarán a los humanos. Es mucho más probable que intenten escapar si se encuentran en lugar de atacar. Cuando se sienten amenazados, enrollan sus cuerpos y abren mucho la boca para mostrar una amplia coloración dentro de la boca.
Las cabezas de cobre son serpientes tímidas y rara vez muerden a menos que se sientan amenazadas. Si muerden, sus mordeduras generalmente no son fatales para los humanos.
Las serpientes cabeza de cobre confían en el camuflaje y la cobertura para su seguridad cuando se percibe el peligro. Por lo general, no es difícil encontrar una serpiente cabeza de cobre cruzando una carretera en una cálida noche de verano. Debido a que las serpientes cabeza de cobre tienen la costumbre de congelarse cuando se acerca el peligro, muchas mueren a causa del tráfico de vehículos.
Cuando se percibe el peligro, las serpientes cabeza de cobre generalmente se congelan en su lugar y permanecen inmóviles para que pase la amenaza. Esta estrategia funciona bien en su hábitat natural. A menos que una persona los pise, los agarre o se acerque mucho, muy cerca de ellos, las serpientes cabeza de cobre generalmente no muerden. Sin embargo, la mordedura se usará fácilmente como última defensa. Una serpiente cabeza de cobre agitada hará vibrar su cola rápidamente.
La relativa abundancia de serpientes cabeza de cobre y su presencia cerca de viviendas humanas es la razón por la cual las mordeduras de serpientes cabeza de cobre están en la parte superior de las estadísticas de mordeduras de serpientes venenosas en el este de los EE. UU.
Las bocas de algodón se encuentran típicamente en o cerca del agua, mientras que las cabezas de cobre se encuentran con mayor frecuencia en la tierra. Ambos se encuentran en el sureste de los Estados Unidos.
Las serpientes cabeza de cobre prefieren hábitats con muchas enredaderas, vegetación y escombros. Su coloración y diseño son muy efectivos para camuflarse en hojas muertas en el suelo del bosque. Las serpientes cabeza de cobre se pueden encontrar en las cimas de las colinas o en las tierras bajas. No es inusual que las serpientes cabeza de cobre se encuentren en áreas boscosas o no desarrolladas dentro y cerca de desarrollos suburbanos.
Las serpientes de boca de algodón se encuentran más comúnmente en Florida, en todos los condados, y se pueden encontrar en los Cayos superiores de Florida y varias islas en el Golfo de México en Levy y Franklin. Las bocas de algodón también se pueden ver en el sureste de Virginia y al oeste del centro de Texas y al norte del sur de Illinois e Indiana.
Las bocas de algodón se encuentran principalmente en pantanos, lodazales, humedales y zanjas de drenaje de las llanuras costeras occidentales, pero también se pueden encontrar en ríos y lagos. Debido a que son semiacuáticos, se pueden encontrar tanto en la tierra como en el agua.
Si ve una serpiente en su jardín, lo mejor que puede hacer es dejarla en paz. La mayoría de las serpientes no son venenosas y no representan una amenaza para los humanos. Sin embargo, si ve una serpiente de boca de algodón, es mejor mantener la distancia y llamar al control de animales.
Ahora que conoce la diferencia entre estos dos tipos de serpientes, ¡puede estar seguro de evitarlas si las ve en la naturaleza!
Si te encuentras con una serpiente, siempre es mejor dejarla en paz y dejar que siga su camino.
La forma más fácil de saber si una serpiente es venenosa o no es mirar su cabeza. Las serpientes venenosas generalmente tendrán una cabeza de forma triangular, mientras que las serpientes no venenosas tendrán una cabeza más redondeada.
También puedes notar la diferencia mirando los ojos de la serpiente. Las serpientes venenosas tendrán pupilas en forma de hendidura, mientras que las serpientes no venenosas tendrán pupilas redondas.
Finalmente, serpientes venenosas tendrán un par de colmillos en la parte delantera de la boca, mientras que las serpientes no venenosas no tienen colmillos. Si alguna vez no está seguro, es mejor pecar de precavido y asumir que la serpiente es venenosa.