Glotón

los Glotón (Gulo gulo) es el miembro más grande y feroz de la familia de las comadrejas. El animal glotón es originario de las regiones del norte de América del Norte, Europa y Asia. Este mamífero terrestre es conocido por muchos otros nombres, incluidos Skunk Bear, Devil Bear, Carcajou (por los francocanadienses) y Glutten (por los europeos). El animal es tan poderoso que si fuera del tamaño de un oso, ¡sería el animal más fuerte del mundo!

Hay dos subespecies distintas del animal glotón: el americano y el euroasiático. A pesar de sus diferencias geográficas, ambas subespecies son similares en apariencia y comportamiento. El nombre científico de este animal proviene del latín gula, que significa gaznate o garganta, quizás debido a su apetito voraz. Es de donde obtenemos la palabra inglesa glotón.

Es el único miembro vivo del género Gulo, pero se conocen varios miembros extintos a partir del registro fósil que data de hace cinco millones de años. También pertenece a la familia de mustélidos junto con tejones , comadrejas , nutrias y visones.

Una vez abundante en números, el glotón es un animal muy raro debido a la caza excesiva tanto por su pelaje como porque algunas personas lo ven como una plaga.

un glotón

Descripción del animal glotón

El glotón tiene un cuerpo musculoso y corpulento que mide de 65 a 105 centímetros (26 a 41 pulgadas) de largo sin incluir la cola. Pesa alrededor de 9 a 17 kilogramos (22 a 36 libras). Los machos son hasta un 30 por ciento más grandes que las hembras. Los glotones tienen patas cortas y gruesas y garras largas, curvas y no retráctiles. Tienen cinco dedos en cada pata. Llevan la cabeza y la cola bajas y la espalda forma un arco alto.

Tienen una cabeza redonda y roma con un hocico corto y puntiagudo. Tienen una cola corta pero muy tupida que mide de 17 a 26 centímetros (7 a 10 pulgadas). Los pelos individuales de sus colas miden hasta 20 centímetros (8 pulgadas) de largo.

Los glotones tienen un pelaje corporal grueso de color marrón oscuro con pelos largos y brillantes y una raya de color más claro que recorre toda la longitud de cada lado de su cuerpo. Los patrones en la cara, el cuello y el pecho son completamente únicos para el individuo. Su pelaje es largo y denso y no retiene mucha agua, lo que lo hace muy resistente a las heladas, lo cual es común en el frío hábitat de los glotones. Sus ojos están muy separados y sus orejas se proyectan solo una corta distancia por encima del pelaje de la cabeza. Sus pies están equipados con almohadillas que les permiten viajar fácilmente a través de la nieve pesada.

Estos animales tienen dientes muy fuertes y poderosas mandíbulas que les permiten devorar cada parte de sus presas, incluidas las patas traseras, las pezuñas y los huesos. Poseen un molar superior especial en la parte posterior de la boca que gira 90 grados, o hacia los lados, hacia el interior de la boca. Esta característica especial les permite arrancar la carne de las presas o carroña congelada y también triturar los huesos, lo que permite al glotón extraer la médula.

Los glotones tienen muy mala vista, sin embargo, tienen muy buen oído y un fuerte sentido del olfato, lo que les permite oler la comida debajo de la nieve. Se sabe que emiten un olor muy fuerte y extremadamente desagradable, lo que ha dado lugar al apodo de 'oso zorrillo'.

Vida útil de Wolverine

El glotón tiene una esperanza de vida promedio de entre 7 y 12 años en la naturaleza. Sin embargo, las hembras en cautiverio han vivido hasta 17 años.

el Tejon

Hábitat y ubicación de Wolverine

El glotón vive en regiones frías de altas latitudes en vastas extensiones de Canadá, Rusia y Escandinavia. Solía ser endémica de los Estados Unidos, pero ahora solo se encuentra en Alaska y en algunas secciones esporádicas y aisladas de las Montañas Rocosas, como Colorado, Idaho, Wyoming, Montana y Oregón, y las Sierras de California. También se encuentran en Utah, pero se ven muy raramente, con solo 6 avistamientos confirmados desde el primer avistamiento confirmado en 1979. En agosto de 2020, el Servicio de Parques Nacionales informó que se habían avistado glotones en Mount Rainier, Washington.

Los glotones prefieren los hábitats forestales y las llanuras abiertas. Frecuentan bosques boreales remotos, taiga y biomas de tundra . Sus guaridas generalmente consisten en una pequeña cueva, una grieta en una roca, un árbol caído o una madriguera preexistente en la que puede crear un lecho áspero de hierba y hojas.

El animal exhibe una baja densidad de población y requiere un área de distribución muy grande. El rango de un glotón macho puede ser de más de 620 kilómetros cuadrados (240 millas cuadradas) mientras abarca los rangos de varias hembras (con áreas de distribución más pequeñas de aproximadamente 130 a 260 kilómetros cuadrados (50 a 100 millas cuadradas).

Dieta de glotón

El glotón es un omnívoro y puede cambiar su dieta según la temporada y la ubicación. Comen huevos de aves, bayas y cualquier animal que puedan matar. En el verano, las bayas y las plantas son su alimento principal, pero en el invierno es más probable que coman conejos y roedores.

Si no hay presas vivas disponibles, se alimentarán de carroña (cadáveres de animales muertos). Este carroñero agresivo desafiará a los pumas y Lobos por su presa. También se sabe que mata presas tan grandes como alce . Los glotones también excavarán en madrigueras y comerán mamíferos hibernando . Los glotones matan a sus presas con un mordisco en el cuello, que corta los tendones y aplasta la garganta.

Las personas pueden viajar 15 millas (24 kilómetros) en un día en busca de alimentos. También guardan con frecuencia su comida si hay demasiada. Esto es de particular importancia para las hembras lactantes en el invierno y principios de la primavera, una época en la que escasea la comida.

Comportamiento de glotón

El glotón es un animal solitario que suele viajar solo excepto en la época de cría. Casi nunca se llevan bien con miembros del mismo sexo. Están animales nocturnos que no hibernan.

Básicamente es un animal terrestre, sin embargo son muy buenos trepando árboles y también son poderosos nadadores. Esto también les permite escapar de los depredadores. Tienen una gran resistencia y pueden viajar grandes distancias sobre terreno accidentado y nieve profunda sin detenerse para descansar, hasta seis a nueve millas antes de detenerse. Los machos adultos generalmente cubren mayores distancias que las hembras. Son animales muy rápidos y pueden moverse rápidamente, a velocidades de hasta 30 mph (o 48 kph).

Armados con poderosas mandíbulas, garras afiladas y una piel gruesa, los glotones pueden defenderse de depredadores más grandes o más numerosos. El glotón hace pocas vocalizaciones excepto gruñidos y gruñidos ocasionales para expresar su irritación.

Los glotones machos usan glándulas odoríferas para marcar sus territorios, sin embargo, las comparten con varias hembras y se cree que son polígamos. Esta exigencia de grandes territorios los pone en conflicto con el desarrollo humano.

Se ha sugerido que el glotón es en realidad un animal muy inteligente. Se sabe que siguen caminos humanos que tienen un tráfico mínimo para acelerar su tiempo de viaje, y también han podido sacar cebos de las trampas que colocan los científicos con el propósito de ponerle un collar al animal.

Reproducción de glotón

Los glotones son una especie polígama que tiende a emparejarse con cualquier miembro del sexo opuesto que viva dentro o se superponga con su territorio. Sin embargo, mientras que algunos pueden aparearse varias veces, otros no se aparearán en absoluto.

La temporada de apareamiento de los glotones es en el verano, entre mayo y agosto, sin embargo, la implantación real del embrión (blastocisto) en el útero se retrasa hasta principios del invierno, lo que retrasa el desarrollo del feto.

Las hembras inician el proceso de apareamiento, y una pareja pasará unos días juntas solas para copular y luego seguirán caminos separados. Las hembras de los glotones usan madrigueras natales (de parto) que se excavan en la nieve. La nieve persistente y estable de más de 1,5 metros (5 pies) de profundidad parece ser un requisito para la guarida natal, ya que brinda seguridad a las crías y amortigua las bajas temperaturas del invierno.

Las hembras dan a luz una camada de 2 a 4 crías en la primavera después de un período de gestación de 30 a 50 días. Los kits dependen completamente de la madre al nacer, pero pronto comienzan a crecer rápidamente y se destetan por completo de la leche materna a los tres meses. Alcanzan su tamaño completo al año de edad. Los kits a veces viven con su madre hasta que alcanzan su propia edad reproductiva alrededor de los 2 años. Las hembras a menudo no producirán crías si la comida escasea.

Los padres visitan a sus crías hasta que son destetadas a las 10 semanas de edad. Una vez que las crías tienen unos seis meses, algunas vuelven a conectarse con sus padres y viajan juntas por un tiempo.

animales glotones

Estado de conservación de los glotones

Se desconoce la población total de animales de glotón en el mundo, pero la especie está clasificada como Vulnerable en la Lista Roja de la UICN de 2007. Si bien actualmente no es una especie en peligro de extinción, la caza y la captura reducen el número de la población y han provocado que desaparezcan de gran parte de su rango anterior.

En el pasado, los cazadores cazaban glotones en América del Norte por su hermoso pelaje, que se usaba como forro para parkas para las condiciones árticas. Sin embargo, esto no es tan común en estos días, ya que al glotón se le otorga un estado de protección en varias regiones.

Alrededor de un centenar de estos animales se encuentran en zoológicos de América del Norte y Europa, y han sido criados en cautiverio, pero con dificultad y con una alta mortalidad infantil.

Depredadores de Wolverine

El glotón es un ápice depredador y, por lo tanto, no tienen depredadores naturales, aunque entran en conflicto (y pueden ser asesinados por) otros grandes depredadores por el territorio y la comida. Lobos, osos negros, osos pardos, pumas y Aguilas doradas son capaces de matar glotones, particularmente individuos jóvenes e inexpertos.

Los seres humanos son su mayor amenaza y, en el futuro, el cambio climático podría afectar su hábitat y provocar su pérdida.

¡Dato curioso de Wolverine!

El glotón es el animal oficial del estado de Michigan y la mascota de los equipos deportivos de la Universidad de Michigan, pero la evidencia sugiere que históricamente la especie nunca ha estado presente allí en grandes cantidades.

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