jirafa masai

los jirafa masai (Giraffa camelopardalis tippelskirchi), también conocida como la Jirafa del Kilimanjaro es la subespecie más grande de nueve subespecies de la familia de las jirafas. Las jirafas Masai se pueden distinguir de Jirafas reticuladas porque tienen manchas irregulares en el cuerpo en lugar de manchas poligonales de color hígado.

Originalmente, la jirafa Masai vivía en toda África, sin embargo, debido a la pérdida de hábitat y la deforestación, solo se encuentran en las sabanas de Kenia, Etiopía, Somalia y Tanzania.

Características de la Jirafa Masai

Una jirafa Masai hembra tiene el pelo grueso en la cabeza, sin embargo, una jirafa Masai macho es calva en la parte superior. Tanto las jirafas Masai machos como las hembras tienen cuernos cubiertos de piel llamados osicones. Las jirafas Masai tienen las piernas largas habituales y un cuello largo con válvulas especiales que se usan para controlar el flujo de sangre a la cabeza.

El pelaje de las jirafas Masai está cubierto de parches irregulares en forma de estrella y es de color beige debajo de la rodilla. Al igual que con todas las jirafas, las manchas en el pelaje actúan como huellas dactilares humanas, no hay dos patrones iguales y se pueden usar para identificar a un individuo.

El macho de la jirafa Masai crece hasta una altura de 19 pies (5,5 metros), y las hembras de 16 pies (4,8 metros). Los machos pesan 2475 – 4275 libras (1100 – 1900 kilogramos) y las hembras 1575 – 2700 libras (700 – 1200 kilogramos). Las lenguas de las jirafas masai miden 18 pulgadas de largo y sus labios son largos y prensiles. Las jirafas Masai pueden correr a velocidades de 35 millas por hora.

Dieta de la jirafa masai

Las jirafas Masai son diurnas y viven en pequeños grupos. Las jirafas masai se alimentan de 16 a 20 horas cada día. Consumen grandes cantidades de hojas, ramitas, brotes, flores, frutos y cortezas. Las jirafas Masai se alimentan principalmente de árboles de acacia con espinas silbantes, usando sus largos labios y lenguas para llegar entre las espinas y extraer las hojas.

Las jirafas masai tienen un estómago de cuatro cámaras y pueden masticar su propio alimento. Si la vegetación fresca está disponible en grandes cantidades, pueden pasar semanas sin agua, extrayéndola de su comida. Las jirafas Masai macho comen de las ramas superiores, las hembras de las ramas inferiores.

Reproducción de Jirafa Masai

No hay temporada de reproducción estacional para la jirafa. Una jirafa Masai puede reproducirse a la edad de 4 años. Alrededor del 50 al 75% de las crías mueren en sus primeros meses debido a los depredadores. Una sola cría nace después de un período de gestación de 14 a 15 meses. La cría mide 6 pies de alto cuando nace y crece rápidamente. Durante el primer mes de su vida permanece con su madre. Después de este período, se unirá a un grupo de terneros y será atendido por una vaca 'niñera'. El ternero permanecerá en este vivero durante un año. Las jirafas masai tienen una vida útil de 25 a 30 años.

Depredadores de jirafas Masai

Leones, hienas y cazadores furtivos son los principales enemigos de la jirafa Masai. Su única defensa es su velocidad y su poderosa patada que puede dejar inconsciente a un león y, en algunos casos, incluso decapitarlo.

Subespecie de jirafa masai

La jirafa Masai o Kilimanjaro (Gc tippelskirchi) es una de las nueve subespecies de la familia de las jirafas, que incluye:

Jirafa reticulada o somalí (G.c. reticulata)
Jirafa Masai o Kilimanjaro (G.c. tippelskirchi)
Jirafa Angoleña o Ahumada (G.c. angolensis)
Jirafa de Kordofán (G.c. de los antiguos)
Jirafa nubia (G.c. camelopardalis)
Jirafa de Rothschild o Jirafa de Baringo o Jirafa de Uganda (G.c. rothschildi)
Jirafa sudafricana (G.c. giraffa)
Thornicroft o jirafa de Rodesia (G.c. thornicrofti)
Jirafa de África Occidental o Nigeria