Mangosta

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Mangosta

Las mangostas son pequeños mamíferos que pertenecen a la familia Herpestidae. Se encuentran principalmente en África, pero también se pueden encontrar en Asia y el sur de Europa. Hay 34 especies de mangostas que se encuentran en dos géneros. También hay algunas especies extintas de mangosta.

 

Taxonomía de la mangosta

Las mangostas pertenecen a la familia Herpestidae, que se divide en dos subfamilias, Herpestinae y Mungotinae. Herpestinae comprende 23 especies vivas que son nativas del sur de Europa, África y Asia, mientras que Mungotinae comprende 11 especies nativas de África. Podemos verlos con más detalle a continuación.

Subfamilia Herpestinae

Género: Herpestes

• Mangosta egipcia (H. ichneumon)
• Mangosta delgada común (H. sanguineus)
• Mangosta gris del cabo (H. pulverulentus)
• Mangosta delgada somalí (H. ochraceus)
• Mangosta delgada de Angola (H. flavescens)

Género: Atilax

• Mangosta de los pantanos (A. paludinosus)

Género: Cynictis

• Mangosta amarilla (C. penicillata)

Género: Urva

• Mangosta gris india (U. edwardsii)
• Mangosta de Java (U. javanica)
• Mangosta de cuello rayado (U. vitticolla)
• Mangosta india pequeña (U. auropunctata)
• Mangosta cangrejera (U. urva)
• Mangosta rubicunda (U. smithii)
• Mangosta de cola corta (U. brachyura)
• Mangosta parda de la India (U. fusca)
• Mangosta de collar (U. semitorquata)

Género: Ichneumia

• Mangosta de cola blanca (I. albicauda)

Género: Bdeogale

• Mangosta de cola tupida (B. crassicauda)
• Mangosta de patas negras (B. nigripes)
• Mangosta de Jackson (B. jacksoni)
• Mangosta perro Sokoke (B. omnivora)

Género: Rhynchogale

• Mangosta de Meller (R. melleri)

Género: Paracynictes

• Mangosta de Selous (P. selousi)

Género: Xenogale

• Mangosta de hocico largo (X. naso)

Subfamilia Mungotinae

Género: Mungos

• Mangosta rayada (M. mungo)
• Mangosta gambiana (M. gambianus)

Género: Suricatas

• Suricata (S. suricatta)

Género: Crossarchus

• Kusimanse común (C. obscurus)
• Kusimense de Alejandro (C. alexandri)
• Kusimanse de Angola (C. ansorgei)
• Kusimanse de cabeza plana (C. platycephalus)

Género: Helogale

• Mangosta enana común (H. parvula)
• Mangosta enana etíope (H. hirtula)

Género: Dologale

• Mangosta de Pousargues (D. dybowskii)

Género: Liberiictis

• Mangosta de Liberia (L. kuhni)

mangostas

Características de la mangosta

Las mangostas son animales pequeños que varían en tamaño de 24 a 58 cm (9,4 a 22,8 pulgadas) de longitud de cabeza a cuerpo, sin incluir la cola, y pesan entre 320 g (11 oz) y 5 kg (11 lb). Tienen caras y cuerpos largos, orejas pequeñas y redondeadas, patas cortas y colas largas y afiladas. En cuanto al color, la mayoría de ellos son marrones o grises y atigrados o grisáceos, aunque algunos tienen abrigos claramente marcados. Muy pocas especies tienen colas con bandas.

Las mangostas no tienen garras retráctiles pero sí dientes afilados. La mayoría de las especies tienen una glándula odorífera anal grande, que se usa para marcar territorios y señalar el estado reproductivo.

Vida útil de la mangosta

Las mangostas pueden vivir hasta diez años en la naturaleza.

Dieta de la mangosta

La mayoría de las mangostas son depredadores y se alimentan de una amplia variedad de animales. Estos incluyen pequeños mamíferos y aves , reptiles , insectos y cangrejos . Algunas especies también comen tubérculos, frutas y bayas, huevos y carroña.

Estos animales se destacan por sus ataques a animales altamente serpientes venenosas como las cobras reales. Son cazadores exitosos porque son rápidos y ágiles, y pueden romper el cráneo de una serpiente con un solo mordisco. Si bien las serpientes las muerden ocasionalmente, las mangostas poseen una glicoproteína que se une a las proteínas del veneno de serpiente, desactivándolas y haciéndolas inofensivas. Tienen un agudo sentido del olfato, la vista y el oído que también les ayuda a cazar a estos animales.

Las mangostas también se destacan por la forma en que pueden abrir los huevos y otros alimentos con cáscaras duras, como cangrejos, moluscos y nueces. Se paran sobre sus patas traseras y golpean el huevo contra el suelo. También llevan el huevo a una roca de pie de espaldas a la roca, tiran el huevo entre sus piernas y contra la roca hasta romper la cáscara.

Comportamiento de la mangosta

La mayoría de las especies de mangostas están activas durante el día y son terrestres, aunque algunas especies son acuáticas. En su mayoría viven solos o en parejas, pero algunas especies, como las suricatas, viven en grandes grupos.

Charlan incesantemente entre ellos con un discurso humano. También emiten llamadas de alarma cuando detectan depredadores. Durante la temporada de apareamiento, emiten risitas agudas para informar a sus posibles parejas que están listas para aparearse.

Reproducción de mangosta

Las mangostas hembras suelen producir solo una camada cada año, pero son capaces de producir otra camada si se pierde la primera camada. Las mangostas bebés se llaman cachorros y un grupo de crías se llama camada. Las camadas suelen constar de dos a cuatro crías.

Las mangostas cachorros se destetan alrededor de las 6 semanas de edad. Luego se alimentan con sus madres hasta que tienen alrededor de 4 meses. Las crías de mangosta macho dejan a sus madres cuando tienen alrededor de 6 meses de edad, pero las crías de mangosta hembra se quedan con su madre por más tiempo, a veces de forma permanente.

la mangosta

Ubicación y hábitat de la mangosta

Las mangostas se encuentran principalmente en África, pero también en el sur de Asia y el sur de Europa. Tienen una amplia variedad de hábitats, que van desde el desierto hasta el bosque tropical. Por lo general, hacen complejos sistemas de madrigueras para vivir.

 

Estado de conservación de la mangosta

Desafortunadamente, la mayoría de las especies de mangostas están amenazadas. Las mayores amenazas para estos animales son la pérdida de hábitat, los pesticidas y la contaminación. Algunas especies también se venden en el comercio de mascotas.