Nutria Europea

Mamíferos británicos en peligro de extinción: nutria europea

los Nutria Europea (Lutra lutra) también se conoce como la nutria de río euroasiática, la nutria común y la nutria del Viejo Mundo. Es un miembro europeo de la mustélidos o de la familia de las comadrejas y es típico de las nutrias de agua dulce. La nutria europea es la especie de nutria más ampliamente distribuida y está muy extendida por toda Europa. Se cree que la nutria se extinguió en Liechtenstein, los Países Bajos y Suiza.

Las nutrias ahora son muy comunes a lo largo de la costa de Noruega y en el norte de Gran Bretaña, especialmente en Shetland, donde existe el 12% de la población reproductora del Reino Unido.

La dieta de una nutria consiste principalmente en pescado, sin embargo, también puede incluir aves, insectos, ranas, crustáceos y pequeños mamíferos. Este mamífero oportunista puede habitar cualquier cuerpo de agua dulce no contaminado, incluidos lagos, arroyos, ríos y estanques, siempre que haya un buen suministro de alimentos. Las nutrias también pueden vivir a lo largo de la costa en agua salada, sin embargo, requieren acceso regular a agua dulce para limpiar su pelaje.

Las nutrias son fuertemente territoriales y generalmente viven solas la mayor parte del tiempo. El área de distribución de una nutria puede variar entre 1 y 40 kilómetros, siendo lo habitual unos 18 kilómetros, dependiendo de la densidad de los alimentos disponibles.

Las nutrias macho y las nutrias hembra se reproducen en cualquier época del año y el apareamiento se realiza en el agua. Después de un período de gestación de aproximadamente 63 días, nacen de 1 a 4 crías, que permanecen dependientes de la madre durante aproximadamente un año. La nutria macho no juega ningún papel en el cuidado de los padres. Esto se debe a que, unos días antes de que nazcan las nutrias jóvenes, la nutria hembra comienza a morder a su pareja hasta que el macho se va. De lo contrario, la nutria macho probablemente se comería a su generación joven, ya que no puede diferenciar entre ratas y nutrias recién nacidas.

La caza tiene lugar principalmente por la noche, mientras que el día se suele pasar en el “madriguera” de las nutrias, una madriguera en la orilla del río a la que solo se puede acceder desde el agua.

La captura por su denso pelaje ha sido el principal riesgo de conservación para muchas especies de nutrias, sin embargo, la nutria europea enfrenta otra amenaza. La creciente intensificación de la agricultura en toda Europa en el siglo XX provocó que muchos cazadores capturaran ilegalmente una gran parte de las nutrias salvajes. Debido al efecto de la caza furtiva, la población de nutrias disminuyó rápidamente en la segunda mitad del siglo XX, convirtiéndose en en peligro de extinción .

Sin embargo, ahora se están realizando esfuerzos concertados para integrar las nutrias junto con los métodos modernos de cultivo, incluidas las estrictas regulaciones europeas para el trato humano de las nutrias. Castigos y multas más severos ahora ayudan a prevenir la caza furtiva de nutrias. En Gran Bretaña esto está dando resultados a medida que aumenta el número de sitios con presencia de nutrias. Debido a la creciente simpatía del público por la población de nutrias, el número de pieles de nutria está disminuyendo.