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pollos (Gallus domesticus) son aves domésticas que no pueden volar. Hay más de 150 razas diferentes de pollo que vienen en varios colores, diseños y tamaños. Se cree que el pollo desciende de las aves salvajes de la selva roja de la India y del sudeste asiático, que biológicamente se clasifican como la misma especie.
Con una población de más de 24 mil millones en 2003, hay más pollos en el mundo que cualquier otra ave. Los pollos proporcionan dos fuentes de alimentos consumidos frecuentemente por los humanos: su carne, también conocida como pollo, y huevos que yacen.
Los pollos tienen una gran utilidad para los humanos. Los pollos se pueden mantener como mascotas , para la cría, la puesta de huevos y un producto alimenticio. Hay muchas razas diferentes que vienen en una variedad de colores. Están comúnmente cultivado por todo el mundo.
Los gallos generalmente se pueden diferenciar de las gallinas por su llamativo plumaje, marcado por largas colas que fluyen y plumas brillantes y puntiagudas en el cuello. El gallo es más grande y de colores más brillantes que la gallina, también tiene una cresta más grande en la parte superior de la cabeza.
Los gallos emiten un canto muy fuerte por lo general muy temprano en la mañana, pero pueden cantar en cualquier momento del día. Su fuerte chillido es una señal territorial para otros gallos. También pueden ser aves bastante agresivas. Las gallinas ponen huevos que varían en color de blanco a marrón pálido y otros colores pálidos según la raza.
Los pollos tienen una dieta variada. Los pollos son omnívoros. y se alimentará de pequeñas semillas, hierbas y hojas, larvas, insectos e incluso pequeños mamíferos como ratones, si consigue atraparlos. Los pollos domésticos generalmente se alimentan con alimentos preparados comercialmente que incluyen una fuente de proteínas y granos. Los pollos a menudo arañan el suelo para atrapar insectos adultos y larvas o semillas. Los pollos tienen una molleja bien desarrollada (una parte del estómago que contiene piedras diminutas) que muele la comida.
Aunque los pollos son aves que no vuelan, tienden a intentar volar. Los pollos hacen esto corriendo y batiendo sus alas. Desafortunadamente, no son capaces de permanecer en el aire. Los pollos a veces pueden volar distancias muy cortas, como por encima de cercas. Los pollos a veces intentarán volar simplemente para explorar su entorno, sin embargo, volarán especialmente en un intento de huir cuando perciban peligro o sean perseguidos por un depredador.
Los pollos son aves gregarias y viven juntas como una bandada. Los pollos tienen un enfoque comunal para la incubación de huevos y la cría de crías. Los pollos individuales en una bandada dominarán a los demás, estableciendo un 'orden jerárquico', y los individuos dominantes tendrán prioridad para acceder a los alimentos y lugares de anidación. Eliminar gallinas o gallos de un rebaño provoca una interrupción temporal de este orden social hasta que se establezca un nuevo orden jerárquico.
Cuando un gallo encuentra comida, puede llamar a las otras gallinas para que se la coman primero. Lo hace cloqueando en un tono alto y recogiendo y tirando la comida. Esto es parte del ritual de cortejo de las gallinas. Cuando una gallina se familiariza con su 'llamado', el gallo puede aparearse con la gallina y fertilizar su huevo.
A veces, una gallina deja de poner huevos para concentrarse en la incubación de sus huevos. Este estado se conoce comúnmente como 'ponerse melancólico'. Una gallina empollada se sentará rápidamente en su nido y protestará si la molestan o la quitan. Rara vez dejará el nido para comer, beber o bañarse en polvo.
Durante todo el tiempo que esté sentada en el nido, girará regularmente los huevos manteniéndolos a una temperatura y humedad constantes.
Al final del período de incubación, que es un promedio de 21 días, los huevos (si están fertilizados) eclosionarán y la gallina se hará cargo de sus crías. Dado que los huevos individuales no eclosionan todos exactamente al mismo tiempo (la gallina solo puede poner un huevo aproximadamente cada 25 horas), la gallina generalmente permanecerá en el nido durante aproximadamente dos días después de la eclosión del primer huevo.
Durante este tiempo, los pollitos recién nacidos viven de la yema de huevo que absorben justo antes de nacer. La gallina puede escuchar a los pollitos asomándose dentro de los huevos y cloqueará suavemente para animarlos a salir de sus cascarones. Si los huevos no son fertilizados y no eclosionan, la gallina eventualmente se cansará de ser melancólica y abandonará el nido.
Las razas modernas que ponen huevos rara vez se vuelven melancólicas y las que lo hacen a menudo se detienen a mitad del ciclo de incubación. Algunas razas, como Cochin, Cornish y Silkie, regularmente se vuelven melancólicas y son excelentes madres.
La vida útil de un pollo varía entre 5 y 7 años, aunque ha habido casos de pollos que viven 20 años más o menos.
Además de los humanos, muchos animales también comen pollos. Los depredadores de los pollos incluyen: zorrillos, búhos, mapaches , halcones, serpientes, zarigüeyas, gatos monteses y zorros .