abejas africanizadas

abejas africanizadas también son conocidos como Abejas melíferas africanizadas ya que son una abeja productora de miel. Las abejas africanizadas también se conocen como ' Abejas asesinas y son híbridos de la abeja melífera africana y varias abejas melíferas europeas. La abeja africanizada en el hemisferio occidental desciende de 26 abejas reinas de Tanzania (A. m. scutellata) liberadas accidentalmente por un apicultor de reemplazo en 1957.

La liberación ocurrió cerca de Río Claro, estado de São Paulo, en el sur de Brasil, de colmenas operadas por el biólogo Warwick E. Kerr, que había cruzado abejas melíferas de Europa y el sur de África.

Se observó que las colmenas que contenían estas abejas en particular eran diferentes y se notó que eran particularmente más defensivas que otras abejas melíferas. Las colmenas de las que se liberaron las abejas tenían rejillas de exclusión especiales que se colocaron para evitar que las abejas reinas más grandes salieran, pero para permitir que los zánganos tuvieran libre acceso para aparearse con la reina.

Desafortunadamente, en una liberación accidental, las reinas africanas finalmente se aparearon con los zánganos locales, y desde entonces sus descendientes se han extendido por todo el continente americano.

Las abejas africanizadas se han convertido en el tipo de abeja preferido para la apicultura, ya que su producción de miel es mayor que la de las abejas melíferas normales. Sin embargo, las abejas africanizadas son menos deseables para la apicultura doméstica debido a su comportamiento agresivo.

En comparación con las abejas europeas, la abeja africanizada tiene rasgos de comportamiento diferentes y más agresivos:

La abeja africanizada tiende a enjambre más frecuentemente.
Es más probable que la abeja africanizada migre como parte de una respuesta estacional a la disminución de los suministros de alimentos.
La abeja africanizada tiene más probabilidades de 'fugarse' (toda la colonia abandona la colmena y se traslada) en respuesta a las repetidas intrusiones del apicultor.
La abeja africanizada tiene una mayor actitud defensiva cuando está en un enjambre en reposo.
La abeja africanizada vive más a menudo en las cavidades del suelo que las abejas europeas.
La abeja africanizada protege la colmena agresivamente, con una zona de alarma más grande alrededor de la colmena.
La abeja africanizada tiene una mayor proporción de abejas 'guardias' dentro de la colmena.
La abeja africanizada se despliega en mayor número para defenderse y persigue amenazas percibidas a distancias mucho más largas de la colmena.
La abeja africanizada no puede sobrevivir períodos prolongados de privación de forraje, lo que evita la intrusión en áreas con inviernos duros o veranos extremadamente secos.

A partir de 2002, las abejas africanizadas se habían extendido desde Brasil a América del Sur y Central. En 2005, las abejas se habían extendido más a través de la frontera de Texas y hacia el suroeste de Arkansas. En 2007, se informó que las abejas africanizadas se habían establecido en el área de Nueva Orleans. Durante su expansión, se sabía que las abejas viajaban casi dos kilómetros (alrededor de una milla) por día.

En climas más cálidos, las abejas africanizadas son una gran competencia para las abejas europeas.

Como la productividad de miel de las abejas africanizadas supera con creces la productividad de las abejas nativas sin aguijón, las presiones económicas obligan a los apicultores a cambiar y mantener abejas africanizadas en lugar de abejas europeas.

Las abejas melíferas africanizadas generalmente se han considerado como una especie invasora en muchas regiones. La evidencia reciente sugiere que las abejas melíferas africanizadas pueden soportar inviernos fríos. Se han visto hasta Kansas City, Missouri, aunque se encuentran más comúnmente más al sur.

Ataques de abejas africanizadas

Las abejas africanizadas se caracterizan por una mayor actitud defensiva en colmenas establecidas que las abejas melíferas europeas. Es más probable que ataquen una amenaza percibida y, cuando lo hacen, atacan implacablemente en mayor número. Este comportamiento agresivo de protección ha sido denominado por los científicos como comportamiento hiperdefensivo. Esta actitud defensiva les ha valido el apodo de 'abejas asesinas', cuya idoneidad se debate. A lo largo de las décadas, varias muertes en las Américas se han atribuido a las abejas africanizadas.

Veneno de abeja africanizado

El veneno de una abeja africanizada no es más potente que el de una abeja melífera normal, pero dado que la primera subespecie tiende a picar en mayor número, el número de muertes por ellas es mayor que cualquier otra subespecie. Sin embargo, la reacción alérgica al veneno de abeja de cualquier abeja puede matar a una persona y es difícil estimar cuántas personas más han muerto debido a la presencia de abejas africanizadas.

Suaves abejas africanizadas

No todas las colmenas africanizadas son defensivas. Algunos son bastante suaves, lo que da un punto de partida para que los apicultores críen un stock más suave. Esto se ha hecho en Brasil, donde los incidentes de abejas son mucho menos comunes que durante la primera ola de colonización de las abejas africanizadas. Ahora que la abeja africanizada ha sido 're-domesticada', se la considera la abeja elegida para la apicultura en Brasil. Está mejor adaptada a los trópicos, por lo que es más sana y trabajadora que las abejas europeas.

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