Razas de perros de caza
Otro / 2026
Iguana terrestre de Galápagos
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los Iguana terrestre de Galápagos se parece a las criaturas míticas del pasado: dragones con largas colas, patas con garras y crestas espinosas. Las iguanas terrestres tienen una cresta dorsal puntiaguda que recorre el cuello y la espalda. Tienen un cuerpo pesado con patas traseras gruesas y patas delanteras más pequeñas.
Las iguanas terrestres tienen una cabeza corta y roma y dientes pleurodontes (que tienen los dientes unidos por sus costados al lado interno de la mandíbula, como en algunos lagartos). Su cola es bastante más larga que su trompa. En realidad, estos lagartos inofensivos están vivos hoy, pero en peligro de extinción en su propia tierra natal.
Hay dos especies de iguanas terrestres que se encuentran en las Islas Galápagos: 'Conolophus subcristatus' es nativa de seis islas, y 'Conolophus pallidus' se encuentra solo en la isla de Santa Fe. Su vientre de color naranja amarillento y su espalda de color rojo parduzco los hacen más coloridos que sus primos los Iguana marina . Miden más de 1 metro (3 pies) de largo, y el macho de la especie pesa 13 kilogramos.
Las iguanas terrestres viven en las áreas más secas de las islas y por las mañanas se encuentran tumbadas bajo el cálido sol ecuatorial. Sin embargo, para escapar del calor del sol del mediodía, buscan la sombra de cactus, rocas, árboles u otra vegetación.
Por la noche duermen en madrigueras excavadas en el suelo, para conservar el calor de su cuerpo. Las iguanas terrestres muestran una interacción fascinante con los pinzones de Darwin, levantándose del suelo y permitiendo que los pajaritos eliminen las garrapatas.
Las iguanas terrestres se alimentan principalmente de plantas y arbustos de bajo crecimiento, como los cactus, así como de frutos caídos y almohadillas de cactus, incluidas las espinas de las plantas. Estas plantas suculentas les proporcionan tanto el alimento como la humedad que necesitan durante largos períodos secos.
Las iguanas terrestres alcanzan la madurez entre los 8 y los 15 años de edad. Los machos son territoriales y defenderán agresivamente áreas específicas, que típicamente incluyen más de una hembra. Las exhibiciones territoriales implican asentir con la cabeza rápidamente y, a veces, batallas de morder y golpear la cola.
Después del período de apareamiento, las iguanas hembras migran a áreas adecuadas para anidar y pondrán entre 2 y 25 huevos en una madriguera excavada en el suelo arenoso. La hembra defiende la madriguera por un corto tiempo, para evitar que otras hembras aniden en el mismo lugar.
Las iguanas jóvenes nacen de 3 a 4 meses después y tardan aproximadamente una semana en excavar para salir del nido. Si sobreviven los primeros años difíciles de la vida, cuando la comida suele ser escasa y los depredadores son un peligro, las iguanas terrestres pueden vivir más de 50 años.
Parte de la adaptación al ambiente más seco incluye una conservación de energía por medio de un movimiento lento. Esto hace que los animales parezcan perezosos o estúpidos. Las iguanas terrestres cavan madrigueras en el suelo creando túneles que proporcionan un lugar para anidar, sombra durante el día y protección durante la noche.
Charles Darwin visitó Galápagos en 1835, escribió sobre la abundancia de las iguanas terrestres. Sin embargo, cuando los balleneros y los colonos comenzaron a visitar Galápagos a principios del siglo XIX, trajeron consigo cabras, cerdos, perros, gatos y otros animales domésticos. Con el tiempo estos animales escaparon o fueron abandonados con resultados drásticos. Los gatos cazan a las iguanas jóvenes y los perros matan a los adultos. Las cabras acaban con áreas enteras de vegetación de las que dependen las iguanas para alimentarse. Hoy en día, las abundantes iguanas sobre las que escribió Darwin en Santiago Island están extintos. En algunas de las otras islas casi han desaparecido.
