9 animales con astas de todo el mundo

Las astas son un crecimiento que se produce fuera del cráneo de algunos animales, en particular los miembros de la familia de los ciervos (Cervidae). Algunos animales pueden parecer que tienen astas pero en realidad tienen cuernos, y no son lo mismo.

Echamos un vistazo a qué son las astas y para qué sirven, en qué se diferencian de los cuernos, así como a algunos de los asombrosos animales con astas.

¿Por qué a los animales les crecen astas?

Las astas son exclusivas de la familia Cervidae, pero pueden tener una apariencia muy diferente entre los cérvidos.

En la gran mayoría de los casos, las astas son exclusivas de los machos de una especie y se consideran uno de los rasgos sexuales secundarios masculinos más exagerados en el reino animal.

Se utilizan como método de selección sexual y competencia contra otros machos por el territorio y los derechos de reproducción. Esto puede ser tanto físicamente, en actos de agresión y violencia física con los competidores, y como objetos de atracción sexual con las mujeres.

El tamaño y la 'ramificación' de las astas pueden verse afectados por la dieta, la edad y la genética, pero aquellos que tienen las astas más grandes tienen más probabilidades de tener éxito tanto en la competencia física como en la atracción de una pareja. Este es el propósito principal de las astas.

Astas Vs Cuernos

Las astas crecen todos los años, generalmente solo por los machos y se mudan, generalmente a fines del invierno, para volver a crecer a partir de la primavera. Los cuernos, por otro lado, son un accesorio permanente para la mayoría de los animales que los tienen y no crecen anualmente.

Otra diferencia importante entre las astas y los cuernos es que las astas son una estructura única, una extensión del cráneo de un animal compuesta de hueso, cartílago y tejido. Están cubiertos de una sustancia peluda llamada 'terciopelo' que contiene nervios y vasos sanguíneos. También crecen más rápido que cualquier otro hueso en el mundo de los mamíferos.

Los cuernos, por otro lado, son una estructura de dos partes que contiene un núcleo de hueso que se extiende desde el cráneo y una cubierta exterior de queratina, el mismo material del que están hechas las escamas, las uñas y el cabello.

9 animales con cuernos

Alce (alce norteamericano)

alce ( Alces alces ) son las especies de ciervos más grandes del mundo y se encuentran en los bosques del norte de América del Norte, Europa y Rusia. En Europa y Rusia, el alce se conoce como alce, pero no es la misma especie que el alce norteamericano.

Un adulto alce mide alrededor de 6 a 7 pies (1,8 a 2,1 metros) a la altura de los hombros. Los alces machos pesan de 380 a 720 kilogramos (850 a 1580 libras) y las hembras pesan de 270 a 360 kilogramos (600 a 800 libras). La coloración de los alces varía de marrón a negro polvoriento según la estación y la edad del animal.

Solo los alces machos tienen cuernos. Las enormes astas palmeadas de un alce macho maduro miden entre 1,2 metros (3,9 pies) y 1,5 metros (4,9 pies) de ancho. Aunque esto varía entre las 6 subespecies diferentes. El alce macho dejará caer sus astas después de la temporada de apareamiento y conservará energía para el invierno. Sin embargo, es posible que un alce macho joven no se deshaga de sus cuernos durante el invierno, sino que los conserve hasta la primavera siguiente.

Para los adultos que los dejan caer, sus astas vuelven a crecer en la primavera y tardan de 3 a 5 meses en desarrollarse por completo. Esto los convierte en uno de los órganos animales de más rápido crecimiento.

Elk (alce norteamericano/asiático)

No debe confundirse con el alce euroasiático, que en realidad es lo mismo que el alce mencionado anteriormente, el Alce ( ciervo canadiense ), es una de las especies de ciervos más grandes del mundo. Estos grandes ungulados también se conocen como 'wapiti', que es una palabra nativa americana que significa 'ciervo de color claro'. Estos animales son nativos de América del Norte, incluidos Alaska y Canadá, así como de países de Asia Central y Oriental.

en partes de Asia , las astas y su terciopelo se utilizan en la medicina tradicional. Los alces se cazan como especie de caza ya que su carne es más magra y más rica en proteínas que la carne de res o el pollo. En América del Norte, los alces machos se conocen como 'toros' y las hembras como 'vacas', sin embargo, en Asia, los machos se llaman 'ciervos' y las hembras se llaman 'ciervas'.

Los alces machos maduros son alrededor de un 25 % más grandes que las hembras. Los alces machos miden alrededor de 5 pies (1,5 metros) de altura hasta el hombro, miden 8 pies (2,5 metros) de largo y pesan 320 kilogramos (700 libras). Las alces hembras miden 4 a 4,5 pies (1,3 metros) en el hombro, miden 6,5 pies (2 metros) desde la nariz hasta la cola y pesan un promedio de 225 kilogramos (500 libras).

Los alces machos tienen cuernos muy grandes que comienzan a crecer en la primavera y se mudan cada invierno. Las astas pueden alcanzar una longitud de 4 pies (1,2 metros) y pesar hasta 18 kilogramos (40 libras).

Reno/Caribú

reno ( esgrima rangifer ) se encuentran en las regiones de la tundra ártica de América del norte , Asia, Norte de Europa, Alaska y Groenlandia . En Norte América, los renos son conocidos como caribúes cuando son salvajes, y solo se les llama renos cuando están domesticados. En Europa se les llama simplemente renos.

Los caribúes son grandes mamíferos con dedos pares que miden de 1,2 a 2,2 metros (4 a 7,25 pies) de largo y miden de 1,2 a 1,5 metros (4 a 5 pies a la altura de los hombros). Pueden pesar entre 60 y 318 kilogramos (130 a 700 libras). Su pelaje es corto, grueso y de color marrón en verano y gris en invierno.

Los caribúes son las únicas especies de ciervos en las que tanto el macho como la hembra tienen cuernos, pero algunas hembras no tienen cuernos. Los machos tienen astas más grandes y ramificadas que las hembras, que pueden extenderse en tamaño hasta más de 1 metro (3,25 pies). Sus cuernos crecen directamente de sus cráneos y están cubiertos con una piel delgada llamada 'terciopelo'. Durante la época de celo, el terciopelo de las astas de los machos desaparece.

Las astas de los machos se caen después de que termina la temporada de apareamiento y las hembras pierden sus astas durante la temporada de parto.

Venado de cola blanca

Venado de cola blanca ( Odocoileo virginianus ) son nativos de las Américas. Desde Perú y los Andes bolivianos en América del Sur, hasta Canadá en el norte. También se han introducido, pero no son nativos de las islas del Caribe, particularmente las Antillas Mayores, muchos países de Europa y Nueva Zelanda. Son muy comunes en Texas, que se estima alberga a más de 5 millones de estos ciervos de tamaño mediano.

Hay entre 26 y 40 subespecies descritas del venado de cola blanca en toda su área de distribución, todas mostrando rasgos o características ligeramente diferentes. La taxonomía se encuentra en un estado de cambio ya que se debate la legitimidad de algunas subespecies.

En cuanto al tamaño, estos ciervos pueden variar notablemente entre los que viven en el norte y los que viven en el sur. Esto se debe tanto a la Regla de Allan como a la Regla de Bergmann, que describen la forma en que las poblaciones de un animal cambian de tamaño y peso según el clima en el que viven.

Sin embargo, en promedio, el venado de cola blanca que vive en América del Norte crece hasta un peso de entre 68 y 136 kg (150-300 lbs) por macho y entre 40-90 kg (88-198 lbs) por cierva. Ocasionalmente se registra mucho más grande en el norte, particularmente alrededor de Minnesota y Ontario, mientras que los que viven alrededor de Florida son más pequeños que el promedio. A través de los sexos y el rango, el tamaño promedio es de alrededor de 95-220 cm (37-87 in) de largo, incluida la cola, y una altura de 53-120 cm (21-47 in) en los hombros.

Por lo general, solo los machos desarrollan astas, pero también se han registrado muy raramente en las hembras, aproximadamente 1 de cada 10,000. Se cultivan anualmente y mudan entre diciembre y febrero, una vez que se han criado todas las hembras. Empiezan a crecer de nuevo en primavera. Por lo general, las astas de un macho se ramifican, pero a veces no lo hacen, permaneciendo en 'picos'.

El desarrollo de sus astas, en términos de longitud y ramificación, está muy determinado por la calidad de su dieta (particularmente el acceso a proteínas y calcio), su edad y también la genética.

ciervo rojo

El ciervo rojo (Cervus elaphus), comúnmente llamado 'ciervo' en el Reino Unido, es el mamífero terrestre nativo más grande de Gran Bretaña y, junto con el corzo, es la única especie de ciervo nativo que se encuentra allí. También son nativos de gran parte de Europa, el norte de África y partes de Asia occidental. También han sido introducidos, pero no son nativos de las Américas y Oceanía.

El hombre promedio ciervo rojo tiene una longitud corporal de 210 centímetros, una altura de hombros de 120 centímetros y pesa 295 kilogramos (650 libras). Una hembra de ciervo rojo es un poco más pequeña y de constitución más ligera, mide 107 centímetros a la altura de los hombros.

Como ocurre con la mayoría de las especies de ciervos, solo los ciervos tienen astas. Comienzan a crecer en la primavera y se mudan cada año, generalmente al final del invierno. Las astas de los ciervos rojos pueden crecer a un ritmo de alrededor de 2,5 cm por día y, cuando están completamente desarrolladas, miden alrededor de 71 cm (28 in) de largo y alrededor de 1 kg (2,2 lb) de peso. En casos excepcionales, los ciervos grandes pueden desarrollar astas de hasta 115 cm (45 in) de largo y 5 kg (11 lb) de peso, pero esto está muy por encima del promedio.

Ciervo sambar

El ciervo Sambar ( Rusa unicolor ) son una especie nativa del subcontinente de la India y el sudeste asiático, incluida la península de Malaca, Tailandia y el sur de China. La samba es una especie en declive, y actualmente figura como Vulnerable en la Lista Roja de la UICN.

Estos ciervos suelen medir entre 102 y 160 cm (40 -63 pulgadas) de altura hasta los hombros, en todos los sexos. En términos de peso, tienen un promedio de entre 100 y 350 kg (220-770 lb), aunque son capaces de alcanzar un peso de hasta 546 kg. Son la tercera especie de ciervo más grande del mundo, detrás del alce y el alce.

Son dimórficos sexuales, los machos son más grandes que las hembras y las poblaciones que viven en el oeste también tienden a ser más grandes que las subespecies que viven en las regiones orientales de su área de distribución. Actualmente hay 7 subespecies reconocidas.

Las astas del ciervo sambar son rugosas, lo cual es típico del ' Rusa’ género. Crecen grandes, hasta 110 cm (43 in) de largo en adultos completamente desarrollados, con puntas bifurcadas en lugar de muchas ramas. Como ocurre con la mayoría de los ciervos, solo a los machos les crecen cuernos y se mudan anualmente.

Gamo

Los gamos (Dama dama) son nativos de Europa y ahora se encuentran en gran parte de Inglaterra y partes de Gales y localmente en Escocia e Irlanda del Norte. Los gamos probablemente fueron traídos por primera vez a Inglaterra por los romanos, sin embargo, la introducción principal fue por parte de los normandos en el siglo XI con fines de caza.

Los machos de gamo (machos) tienen astas 'palmadas': una extensión más ancha y plana con dientes menos definidos que el ciervo rojo, estos son anchos y tienen forma de pala. Las hembras de gamo (no) no tienen astas.

Los dólares miden alrededor de 140 a 160 centímetros de largo, 90 a 100 centímetros de altura de los hombros y pesan alrededor de 60 a 85 kilogramos. Mide de 130 a 150 centímetros de largo, tiene una altura de hombros de 75 a 85 centímetros y pesa de 30 a 50 kilogramos.

Ciervo Chital/Axis

El Chital, también conocido como el Ciervo Axis ( eje eje ), y a veces llamado el Ciervo manchado, son nativos del subcontinente indio. También se han introducido como especie no nativa en Australia y partes de los EE. UU.

Son ciervos de tamaño pequeño a mediano, y los machos son generalmente más grandes que las hembras. Los machos pueden alcanzar un promedio de 90 a 100 cm (35 a 39 pulgadas) en los hombros, mientras que las hembras pueden llegar a alcanzar los 65 a 75 cm (26 a 30 pulgadas). Ambos sexos alcanzarán alrededor de 1,7 m (5 ft 7 in) de longitud total. Los ciervos maduros pueden pesar hasta 98-110 kg (216-243 lb), pero el promedio es de 70-90 kg (150-200 lb). Las hembras crecen hasta pesar entre 40 y 60 kg (88–132 lb).

Las astas del Chital, como la mayoría de las especies, solo crecen en el macho y pueden alcanzar una longitud de alrededor de 1 metro. Cada asta tiene tres líneas, y estos ciervos a menudo se confunden con el gamo, que es similar tanto en tamaño como en pelaje.

Berrendo

Los berrendos (Antilocapra americana) son comunes en toda América del Norte y son un poco engañosos en esta lista, ya que en realidad no tienen cuernos completos. Sin embargo, tampoco tienen cuernos clásicos, sino que tienen una especie de híbrido entre una cornamenta y un cuerno.

Si bien su 'cuerno' es una estructura de dos partes, con un interior de hueso y un exterior de queratina, mudan su cuerno todos los años, como una cornamenta. Son el único animal 'con cuernos' que hace esto, ya que los cuernos suelen ser permanentes. Es una característica generalmente asociada con las astas que con los cuernos, lo que los convierte en una anomalía. ¡También los convierte en una anomalía en la familia de los antílopes!