Calamar de arrecife Bigfin

El calamar de arrecife de aleta grande (Sepioteuthis Lessoniana), también conocido como calamar brillante o calamar ovalado, es una especie de calamar loligínido. Es una de las tres especies actualmente reconocidas pertenecientes al género Sepioteuthis. Generalmente se encuentran en las aguas del Pacífico Indo-Occidental y se caracterizan por una gran aleta ovalada que se extiende a lo largo de su manto, dándoles una apariencia similar a la sepia.

Los calamares de arrecife Bigfin tienen las tasas de crecimiento registradas más rápidas de todos los grandes invertebrados marinos, alcanzando los 600 g (1,3 lb) en solo cuatro meses, pero tienen una vida útil muy corta de menos de un año. Se alimentan principalmente de crustáceos y pez pequeño .

Estos calamares se pescan extensamente para el consumo humano en Asia. Sin embargo, no se encuentran en ninguna lista de especies amenazadas o en peligro de extinción. Su población robusta y su amplia distribución hacen que sea poco probable que se convierta en una especie amenazada en un futuro próximo.

Características del calamar de arrecife Bigfin

Los calamares de arrecife de aleta grande son pequeños, con machos adultos que pesan entre 403,5 y 1415 g (0,890 y 3,120 lb) y hembras adultas entre 165 y 1046 g (0,364 y 2,306 lb). El manto suele tener de 4 a 33 cm (1,6 a 13,0 pulgadas) de largo en los machos y de 3,8 a 25,6 cm (1,5 a 10,1 pulgadas) de largo en las hembras. Los mantos son cilíndricos, estrechándose en un cono romo en la parte posterior. A menudo es difícil distinguir superficialmente entre calamares de arrecife de aleta grande machos y hembras.

Los calamares de arrecife Bigfin son fáciles de distinguir de otros calamares porque poseen aletas ovaladas gruesas y musculosas que se extienden alrededor de casi todo el manto. Las aletas ovaladas tienen aproximadamente del 83 al 97% de la longitud del manto y del 67 al 70% de la longitud del manto en ancho, y son estas aletas las que a menudo hacen que el calamar de arrecife se consuma con sepias.

Las especies de calamares tienen ojos complejos que son capaces de enfocar y formar imágenes claras. Las pupilas son ajustables, en función de la cantidad de luz que entra en el ojo. Tienen ocho brazos (generalmente no de la misma longitud) y dos tentáculos que están unidos a la parte inferior de la cabeza. Los tentáculos se utilizan principalmente para la captura de presas. Cada uno de los brazos está revestido con ventosas dentadas para manipular presas, y los dos tentáculos poseen ventosas dentadas en su extremo distal.

Como todos los calamares, el calamar de arrecife de aleta grande tiene un saco de tinta que puede liberar una nube oscura de tinta para desorientar a los depredadores.

El área de la boca está sostenida por siete aletas triangulares (orejillas bucales), cada una con 0 a 7 ventosas de menos de 0,2 mm de diámetro y de 18 a 25 dientes. Los picos fuertes, curvos y cortos (rostra) son en su mayoría de color negro a marrón oscuro. La rádula tiene siete filas de dientes.

El calamar de aleta grande varía en color desde el blanco cremoso translúcido hasta el amarillo pálido, el rosa pardusco y el violeta parduzco. Pueden cambiar su color y patrón a través del control voluntario de los cromatóforos.

Vida útil del calamar de arrecife Bigfin

El calamar de arrecife Bigfin generalmente completa su ciclo de vida completo dentro de los 4 a 6 meses posteriores al nacimiento y, por lo tanto, tiene una vida útil de alrededor de 315 días. La temperatura del agua en la que residen afecta las tasas de crecimiento y maduración sexual de los calamares. Cuanto más caliente es el agua, más corta es la vida útil de estos calamares.

Dieta del calamar de arrecife Bigfin

Los calamares de arrecife de aleta grande son carnívoros y se alimentan principalmente de moluscos y pez , pero también consumen no-insecto artrópodos , zooplancton y otros invertebrados marinos. Se observó que los calamares de arrecife de aleta grande cautivos consumían un pez cada 2 a 25 horas.

Usan sus tentáculos especializados para capturar presas vivas y luego usan su pico especializado para desgarrar y aplastar a la presa.

Comportamiento del calamar de arrecife Bigfin

Los calamares de arrecife Bigfin están activos durante la noche y se trasladarán a aguas más profundas o buscarán refugio durante el día.

Las crías recién nacidas nadarán en cardúmenes y pueden interactuar entre sí para aumentar las posibilidades de supervivencia, advirtiéndose mutuamente de los depredadores y ayudándose mutuamente a encontrar fuentes de alimento. Sin embargo, a medida que los calamares envejecen, tienden a volverse más solitarios.

Sin embargo, durante la temporada de apareamiento, los calamares maduros vuelven a formar cardúmenes y participan en una serie de interacciones sociales, que incluyen demostraciones de dominio, cortejo, comportamiento territorial y señalización de la presencia de depredadores.

Los calamares de arrecife de aleta grande se comunican entre sí mediante cambios rápidos y vívidos en el patrón de color de su cuerpo para transmitir información sobre amenazas potenciales, fuentes de alimento o dominio. También se comunican persiguiendo o mordiendo a otros individuos. No poseen ningún órgano especializado para la detección o producción de sonido (aunque se perciben vibraciones), sino que confían en su sentido de la vista altamente desarrollado para comunicarse y percibir su entorno.

Reproducción del calamar de arrecife Bigfin

Los calamares de arrecife de aleta grande se reproducen en cardúmenes durante el día y se separan por la noche para alimentarse. Durante el apareamiento, los calamares de arrecife de aleta grande machos y hembras forman parejas cercanas que pueden durar hasta varios días. Antes del apareamiento, el calamar de arrecife de aleta grande macho puede volverse agresivo y luchará contra otros machos usando ciertos patrones corporales y posturas para determinar quién se reproducirá con las hembras maduras.

Se conocen comportamientos de reproducción elaborados en esta especie, que en gran medida implican la exhibición de patrones corporales complejos durante el cortejo. El calamar ovalado macho usa un patrón de 'raya' y una pantalla de 'parpadeo', mientras que las hembras muestran una pantalla conocida como 'silla de montar' sexual.

El apareamiento puede ocurrir de dos maneras diferentes: apareamiento 'cabeza a cabeza' o 'macho paralelo'. En el apareamiento 'cabeza a cabeza', el macho nada boca abajo y se lanza hacia la hembra, después de haber expulsado varios espermatóforos de su embudo a su hectocotyli, que intenta depositar en el embudo de la boca de la hembra. Luego, la hembra transferirá los espermatóforos a su oviducto para la fertilización.

El apareamiento 'macho-paralelo' implica que el macho y la hembra nadan uno al lado del otro. Luego, el macho se mueve debajo de la hembra, agarra su cuello con los brazos e inserta su hectocótilo en la cavidad del manto de la hembra, uniendo los espermatóforos en la abertura del oviducto.

Una vez finalizada la cópula, las hembras liberan de 20 a 1180 huevos por individuo, en cápsulas de huevos que contienen hasta 13 huevos cada una. Pueden poner huevos durante todo el año y el inicio de la temporada principal de desove puede variar según la ubicación. En aguas más cálidas, como alrededor de la India, el desove puede ocurrir en enero, mientras que en aguas más frías cerca de Japón, el desove puede comenzar en septiembre.

Las cápsulas de huevos se depositan en hebras rectas simples sobre rocas, corales, plantas, ramas sumergidas y otras superficies a lo largo de las costas. Los huevos tienen 3 mm (0,12 pulgadas) de diámetro y las cápsulas de huevo miden aproximadamente 58,2 mm (2,29 pulgadas) de largo y 12,6 mm (0,50 pulgadas) de ancho, en promedio. Las hembras cubren los huevos con una sustancia gelatinosa, formando una cápsula de huevo que ofrece protección y alimento mientras se desarrolla el huevo. Los machos emparejados a menudo permanecen con las hembras para protegerse mientras se ponen los huevos, pero esto es solo temporal.

Una vez que la hembra pone huevos, su cuerpo se deteriora y generalmente muere antes de poder aparearse nuevamente. Sin embargo, los machos generalmente pueden aparearse con varias hembras más antes de que él muera.

Los huevos tienen un período de gestación de entre 15 y 22 días, dependiendo de la temperatura. Una vez cortados, los calamares de arrecife de aleta grande tienen una longitud de manto de aproximadamente 4,5 a 6,5 mm (excluyendo los tentáculos), con aletas y sacos de tinta en pleno funcionamiento. No hay cuidado de los padres, pero ya son buenos nadadores.

El calamar de arrecife Bigfin tiene una de las tasas de crecimiento más rápidas registradas para cualquier invertebrado marino grande. Pueden alcanzar los 600 g (1,3 lb) en solo cuatro meses.

El calamar de arrecife Bigfin alcanza la madurez sexual en menos de 210 días en la naturaleza. Los machos alcanzan la madurez sexual antes que las hembras. Se ha observado que los machos exhiben comportamientos de apareamiento con otros machos. Se han encontrado algunos machos con numerosos espermatóforos incrustados en los embudos bucales.

Un calamar de arrecife Bigfin

Ubicación y hábitat del calamar de arrecife Bigfin

El calamar de arrecife de aleta grande es la especie más extendida del género Sepioteuthis. Se encuentra en las regiones templadas y tropicales del Océano Índico y el Océano Pacífico occidental, entre el norte de Australia, Nueva Zelanda y Asia. También se encuentran tan al norte como el mar Mediterráneo y en las partes orientales del océano Pacífico, cerca de las islas de Hawái.

Les gustan las aguas costeras cálidas (típicamente de 16 °C a 34 °C) y por la noche, cuando están más activos, los calamares de arrecife de aleta grande generalmente se encuentran de 0 a 100 m (0 a 328 pies) por debajo de la superficie del agua. Tienden a permanecer cerca de la costa, cerca de rocas y arrecifes. Durante el día, generalmente se trasladan a aguas más profundas o cerca de cualquier forma de cobertura, como madera flotante, arrecifes, rocas o pastos.

Estado de conservación del calamar de arrecife Bigfin

El calamar de arrecife Bigfin tiene una gran distribución y población. No se consideran en peligro de extinción y son muy importantes tanto por razones comerciales como ecosistémicas. Se adaptan a temperaturas más cálidas poniendo más huevos, lo que las convierte en una buena especie indicadora del cambio climático. Esto puede significar que, a medida que aumenta la temperatura del mar con el cambio climático, la población del calamar de arrecife de aleta grande aumentará.

Estos calamares se consumen ampliamente como alimento humano y, por lo general, se capturan en grandes cantidades mediante la pesca de arrastre, la pesca con cerco o las trampas de red fija. Al no ser una especie estacional, se pueden pescar durante todo el año.

Se utilizan no solo como alimento, sino también como cebo para muchas otras especies. Dado que los calamares de arrecife de aleta grande tienen una tasa de crecimiento rápida, una vida útil corta, bajas tasas de enfermedad, bajas tasas de canibalismo y tolerancia a la manipulación y el cautiverio, comúnmente se observan y crían en laboratorios. Por estas razones, también se cree que es una de las especies más prometedoras para la maricultura.

Depredadores de calamares de arrecife Bigfin

Los principales depredadores del calamar de arrecife de aleta grande son el atún, el marlín, el pez espada, el aleta azul, tiburones y ballenas . Son más vulnerables a la depredación durante las etapas larvales. Las crías de calamar a menudo son caníbales, que es una de las principales fuentes de depredación de los calamares jóvenes.

Los calamares de arrecife Bigfin dependen del camuflaje para esconderse de los depredadores y cambiar su coloración según su entorno utilizando sus cromatóforos. La tinta que produce el calamar amenazado puede hacer que los depredadores pierdan la vista y el sentido del olfato, debido al color y la alcalinidad de la tinta.