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En todo el mundo, hay unas asombrosas 1400 especies de murciélagos. Sorprendentemente, estas especies se pueden clasificar en dos subórdenes específicos: megaquirópteros y microquirópteros dentro del orden quirópteros .
Como los nombres podrían sugerir, megachiroptera ( Megabat ) fue el nombre dado al suborden que contiene las especies más grandes de murciélagos y microquirópteros ( Micromurciélagos ) dado al suborden que contiene murciélagos más pequeños. Sin embargo, resulta que esto no es del todo cierto. Algunos megamurciélagos son más pequeños que los micromurciélagos y viceversa.
Por ejemplo, el gran murciélago de herradura es uno de los diez murciélagos más grandes del mundo, pero los murciélagos de herradura pertenecen al suborden de los micromurciélagos. Si bien la taxonomía de los murciélagos puede ser un poco 'complicada' en el mejor de los casos, eso no significa que no podamos juzgar cuáles son las especies más grandes. Así que echamos un vistazo a qué especies son las diez más grandes y dónde viven, ¡así como algunos datos sobre murciélagos por si acaso!
Él Murciélago de herradura grande , es un murciélago europeo en su mayoría, pero también se puede encontrar en áreas del norte de África y Asia. Es el murciélago de herradura más grande de Europa y puede alcanzar unos 11,4 centímetros desde la nariz hasta la cola. También tiene una envergadura de 34 a 39 centímetros y se puede identificar fácilmente por el colgajo de piel en forma de herradura alrededor de las fosas nasales en su nariz carnosa.
Se sabe que el murciélago de herradura grande come insectos grandes en vuelo y prefiere posarse colgado boca abajo. Puede pesar hasta 30 gramos y se sabe que vive hasta 30 años. No son tan comunes en el Reino Unido, pero se sabe que las poblaciones viven y se reproducen en el sur de Inglaterra y partes de Gales.
El murciélago nariz de lanza grande es uno de los más grandes que viven en su hábitat, en América del Sur y Central. Se puede encontrar en algunas islas, incluida Trinidad y Tobago, pero principalmente en el norte y este de América del Sur (Argentina, Brasil, Perú, Bolivia, Paraguay), así como en Guatemala y Belice.
Los machos tienden a tener una longitud corporal de hasta 5,1 pulgadas y las hembras un poco más cortas hasta 4,9 pulgadas. Sin embargo, las hembras pueden tener una envergadura mayor que los machos. Son reconocibles, como sugiere su nombre, por su distintiva hoja nasal en forma de lanza.
El murciélago nariz de lanza grande generalmente disfruta de una dieta de semillas, frutas, néctar e insectos. Son omnívoros sin embargo, y en ocasiones se sabe que comen animales pequeños como ratones y pájaros
El murciélago espectral es el único murciélago en las Américas más grande que el murciélago nariz de lanza mayor. También son los más grandes carnívoro murciélagos en el mundo. Alguna vez se pensó que se alimentaban de sangre y, a veces, se los conoce como el Gran Murciélago Vampiro Falso debido a esto. hay reales murciélagos vampiros que se alimentan de sangre, pero son de tamaño pequeño. Es el único miembro vivo de la vampiro género.
Las colonias de este murciélago generalmente se posan en los huecos de los árboles y consisten en una pareja de apareamiento monógama y su descendencia. Las características notables incluyen puntas de las alas redondeadas, casi cuadradas, una hoja nasal grande y cabello corto de color marrón rojizo en la espalda con un vientre más claro.
Se sabe que el murciélago Spectra es un gran cazador y su dieta consiste en una variedad de pájaros pequeños, roedores, insectos y escarabajos , así como otros tipos de murciélagos pequeños.
El Gran Noctule Bat es el murciélago más grande de Europa y es el único murciélago carnívoro conocido que caza pájaros mientras están en vuelo. Compensan ojos poco desarrollados con un oído y un olfato excepcionales. También utilizan la ecolocalización, para identificar y localizar presas.
Si bien estos murciélagos se encuentran en todo el oeste de Asia y el norte de África, las poblaciones más densas se encuentran en España. Es un verdadero animal nocturno, solo sale a la superficie mucho después de que se ha puesto el sol. Son identificables a través de su pelaje marrón rojizo, con una cara y alas de color marrón oscuro a negro. Aunque tienen una envergadura más corta que el murciélago espectral y el murciélago nariz de lanza grande, tienen un cuerpo más grande, incluida la cola.
El murciélago frugívoro con charretera de Franquet se encuentra en todo el África subsahariana, particularmente en los países centrales y occidentales desde Costa de Marfil hasta la República Democrática del Congo. No se encuentra en el este o el sur de África. Como sugiere su nombre, este murciélago vive principalmente de una dieta de frutas, pero también come néctar y las flores de algunas plantas. Como es un murciélago frugívoro, también encaja en la agrupación tradicional de ser un megamurciélago.
Se sabe poco sobre la ecología o los hábitos reproductivos de estos murciélagos, pero se sabe que son bastante solitarios o viven en pequeños grupos. Los machos son generalmente más grandes y pesados, con un peso de hasta 160 gramos, mientras que las hembras crecen hasta un peso de 116 gramos. Los machos también se diferencian de las hembras en que tienen dos sacos faríngeos y bolsas en los hombros.
El murciélago frugívoro con charretera de Franquet tiene mechones de pelo blanco en los hombros, pero por lo demás tiene un pelaje oscuro en el resto del cuerpo.
El zorro volador de Madagascar es del suborden megachiroptera. Es endémica de la isla de África sudoriental de Madagascar , y con una envergadura de hasta 49 pulgadas (poco más de 4 pies) de largo, es también el murciélago más grande de la isla. Los zorros voladores en general son murciélagos grandes, pero los zorros voladores de Madagascar son fácilmente uno de los más grandes. También es el murciélago más poblado de la isla.
Mientras que muchos murciélagos usan la ecolocalización para cazar y tienen mala vista, el zorro volador de Madagascar es todo lo contrario. No utiliza la ecolocalización y tiene una vista y un oído excepcionales. También vive y se posa en árboles en lugar de cuevas. Estos murciélagos frugívoros consumen principalmente frutas, pero también comen hojas de algunos árboles, así como néctar y flores.
Mientras que los murciélagos machos y hembras son similares en tamaño y apariencia, los machos generalmente tienen cabezas un poco más grandes. Tienen una coloración de marrón a dorado en sus cuerpos, pero las alas son de un gris más oscuro a negro.
El murciélago cabeza de martillo es otro murciélago frugívoro que lo convierte en un megamurciélago tradicional. A veces también se le conoce como murciélago de labios grandes y existen diferencias significativas entre machos y hembras de la especie.
Los machos pueden pesar hasta el doble del peso de las hembras, con un peso de hasta 420 gramos, en comparación con los 234 gramos de una hembra. Los machos también pueden tener una envergadura de alas más grande, de hasta alrededor de 90 a 100 cm (36 a 40 pulgadas), y un cuerpo más largo, de hasta 27,5 cm (11 pulgadas).
Hay muchas otras diferencias entre los géneros también. Los machos tienen cuerdas vocales hasta tres veces más grandes que las hembras, que utilizan para crear una variedad de vocalizaciones. También tienen cámaras de resonancia de aspecto peculiar en sus caras que amplifican estos sonidos. Otras características incluyen una barbilla partida y una nariz achaparrada.
Si bien hay poblaciones de estos murciélagos en pequeñas áreas del este de África, la gran mayoría vive en las áreas boscosas del oeste y centro de África, desde el oeste hasta Ghana, la República Centroafricana y la República Democrática del Congo. Desafortunadamente, en muchos países centrales, estos murciélagos se comen comúnmente como carne de animales silvestres y pueden ser una fuente del virus del Ébola.
Al igual que con otros murciélagos frugívoros, el murciélago cabeza de martillo tiene una dieta frugívora y se posan en lo alto de las copas de los árboles de sus hábitats forestales.
El tercer murciélago más grande del mundo es el Gran Zorro Volador. A veces se le llama zorro volador de Bismarck debido a que es originario del archipiélago de Bismarck y áreas de Nueva Guinea. Es el murciélago más grande del área de Melanesia y uno de los más pesados del mundo, con un peso de hasta 1,45 kilogramos.
Los machos suelen ser más grandes que las hembras, y crecen hasta alrededor de 27 a 33 cm (10,5 a 13,0 pulgadas) en promedio. Las hembras, por otro lado, crecen alrededor de 23,4 a 28 cm (9,2 a 11,0 pulgadas) de largo. Estos murciélagos también tienen una envergadura que puede estirarse de 100 a 120 cm (39 a 47 pulgadas) de ancho. Otras dos características comunes que distinguen a esta especie son un hocico largo y estrecho y sin cola.
El Gran Zorro Volador vive alrededor de 9 años en promedio, pero se ha registrado hasta los 23 años de edad. Al igual que con todos los zorros voladores, utilizan la vista en lugar de la ecolocalización para navegar. La ecolocalización no sería muy útil para un murciélago frugívoro, ya que la fuente de alimento de los frugívoros es estacionaria y un pingback de eco no les ayudaría a localizar su comida. Así que estos murciélagos han desarrollado una gran vista y olfato.
El murciélago Indian Flying Fox se puede encontrar ampliamente en todo el indio subcontinente y también es el murciélago más grande de la India. Se puede encontrar tan al sur como Sri Lanka y Bangladesh, hasta el Tíbet, Nepal y las poblaciones del este de Myanmar. Como murciélago frugívoro, es frugívoro y vive de una dieta que consiste principalmente en mangos frescos, plátanos y néctar.
Los machos son más grandes que las hembras y pueden llegar a pesar hasta 1,6 kilogramos. El rango de peso es de 0,6 a 1,6 kg. Pueden crecer hasta un peso mayor que el zorro volador de corona dorada, pero generalmente no son tan largos y no tienen una envergadura tan grande. Con hasta 150 cm, tienen la segunda envergadura más grande, pero son los terceros más grandes en términos de longitud corporal, detrás del Gran Zorro Volador.
Estos murciélagos tienen ojos grandes y orejas anilladas, y pueden venir en una variedad de tonos de gris y marrón con un manto marrón amarillento.
El zorro volador de corona dorada es realmente un murciélago enorme. También conocido como murciélago frugívoro de cabeza dorada, esta especie es endémica en Filipinas y se puede encontrar en muchas de las islas. Tienden a habitar áreas pantanosas o manglares lejos de los humanos, o áreas boscosas, particularmente aquellas cercanas a acantilados.
En términos de tamaño, estos murciélagos pueden pesar hasta 1,4 kilogramos y, con 21 cm (8,3 pulgadas), tienen el antebrazo más largo de todas las especies de murciélagos. Es la larga longitud del antebrazo lo que permite la mayor envergadura de cualquier especie de murciélago. Si bien puede ser más liviano y tener un cuerpo más pequeño que el zorro volador indio y el gran zorro volador, la envergadura de las alas es inigualable en tamaño y generalmente se considera que es la especie más grande.
En cuanto a la apariencia, el pelaje de estos murciélagos es corto y liso. Tienen pelaje negro en el cuello, la cara y la frente, y marrón que se extiende por la espalda. Tienen la apariencia de llevar una corona dorada, con un pelaje dorado que se extiende desde los ojos hasta la parte superior de la cabeza.
Los mega murciélagos son uno de los dos principales grupos tradicionales de murciélagos. megaquirópteros. A menudo se les llama murciélagos frugívoros o zorros voladores. La familia de los megamurciélagos incluye especies de murciélagos en flor, murciélagos de nariz tubular y zorros voladores.
Incluso el Libro Guinness de los Récords , parece estar de acuerdo en que los murciélagos más grandes jamás registrados son los zorros voladores, particularmente los mencionados en esta publicación. No se han encontrado otras especies en arqueología o de otra manera que superen este récord.
El murciélago más pequeño del mundo es el murciélago nariz de cerdo de Kitti, también conocido como murciélago abejorro. ¡Este murciélago vive en Tailandia, pesa menos de un centavo y es más pequeño que la miniatura promedio!