Foca gris

los Foca gris se encuentra en ambas orillas del Océano Atlántico Norte.

La foca gris es una gran foca de la familia Phocidae o 'focas verdaderas'. Es la única especie clasificada en el género ‘Halichoerus’.

Su nombre se escribe alternativamente Foca gris y también se le conoce como Foca gris atlántica .

En Gran Bretaña e Irlanda, la foca gris se reproduce en varias colonias en las costas y sus alrededores; las colonias notablemente grandes se encuentran en las islas Farne frente a la costa de Northumberland (alrededor de 6,000 animales) y North Rona frente a la costa norte de Escocia y la isla Lambay frente a la costa de Dublín. Es el mamífero nativo más grande de las Islas Británicas.

Características de la foca gris

Foca gris

La coloración de las focas grises varía de negruzca con motas y manchas blancas a blanquecina con marcas negras. Generalmente, los machos son más oscuros y las hembras más claras. Los cachorros nacen blancos con un tinte amarillento. Las focas grises macho tienen cuellos arrugados, cuellos y hombros más gruesos y hocicos más largos, anchos y redondeados que las hembras.

Los machos de foca gris son mucho más grandes que las hembras y los toros alcanzan entre 2,5 y 3,3 metros de largo y pesan hasta 300 kilogramos. Las vacas suelen crecer entre 1,6 y 2 metros de largo y entre 100 y 150 kilogramos de peso. Es el sello típico de las costas norte y oeste, el Sello común siendo visto más a menudo en las costas del sureste.

Hábitat y dieta de las focas grises

Las focas grises se reproducen en una variedad de hábitats donde la perturbación es mínima, incluidas costas rocosas, bancos de arena, flujos de hielo e islas. Las focas grises se alimentan en aguas abiertas frías.

Durante los meses de invierno, se pueden ver focas grises arrastradas por las rocas, islas y bajíos no muy lejos de la costa como grandes plátanos grises bajo el sol y, ocasionalmente, bajando a tierra para descansar.

Las focas grises comen una gran variedad de pescados, calamares, pulpos y crustáceos como los camarones. A veces comen un ave marina o dos. Los peces pequeños se tragan enteros, mientras que los más grandes se mantienen en la boca de la foca y se desgarran en pedazos más pequeños y más fáciles de tragar con las garras de las aletas delanteras.

Comportamiento de las focas grises

Las focas grises se congregan en grandes grupos para reproducirse, criar y mudar. Durante el período de reproducción de cuatro a seis semanas, ni los machos ni las hembras comen, extraen de su grasa (grasa) para nutrirse. El tamaño y las reservas de grasa juegan un papel importante en el éxito de la cría. Las focas macho que pueden pasar más tiempo en tierra persiguiendo a las hembras y menos tiempo alimentándose en el mar, tienen un mayor éxito de apareamiento. Las focas grises también se reúnen en pequeños grupos para descansar en tierra. Sin embargo, cuando se trata de encontrar comida, las focas grises se sumergen solas o en pequeños grupos.

Reproducción de focas grises

La foca gris hembra puede reproducirse alrededor de los 4 años, mientras que la hembra Sellos comunes debe tener entre 3 y 7 años para reproducirse y los machos deben tener entre 3 y 8 años.

El período de gestación de la foca gris hembra es de 11,5 meses, incluido un retraso de 3 meses en la implantación del óvulo fecundado. Las focas grises dan a luz a una sola cría en las playas o en cuevas marinas escondidas de julio a noviembre. El cachorro pesa alrededor de 15 kilogramos al nacer y nace con una bata blanca sedosa o lunugo, que muda alrededor de los 9 a 18 días de edad. Los cachorros ganan alrededor de 2 kilogramos de peso al día debido al alto contenido de grasa de la leche de sus madres (60 por ciento de grasa). Después de 3 semanas de amamantar al cachorro, la hembra se aparea nuevamente y luego abandona el área de cría (roadero).

En la naturaleza, las hembras de foca gris viven hasta 40 años, mientras que los machos viven hasta 30 años.

Estado de conservación de la foca gris

Las focas grises están protegidas por la Ley de Conservación de Focas, pero las personas que causan daños a los nidos de pesca pueden ser asesinadas legalmente. La subpoblación del Atlántico nororiental se considera En Peligro según la Lista Roja de la UICN de 2000.