lagarto de arena

La lagartija de arena (Lacerta agilis) es una lagartija pequeña y rara que se encuentra en Europa y Asia. La palabra “lacerta” deriva del latín y significa lagarto, mientras que “agilis” también es latina y significa móvil, veloz o ágil. Los lagartos de arena son el único miembro de su familia y, a veces, se les llama lagartos vivíparos.

Si bien estos lagartos son bastante poco comunes, todavía hay mucho que aprender sobre ellos. Sigue leyendo para saber más.

Tipos

Hay al menos tres subespecies de lagartos de arena que viven en diferentes regiones de Inglaterra. Varían ligeramente y, por lo general, se pueden distinguir por su apariencia. Los lagartos de arena que viven en el área de Surrey son diferentes a los que viven en el área de Dorset. La franja dorsal de estos lagartos puede estar rota, más delgada o faltante, pero puede ser difícil de identificar o diferenciar.

La tercera subespecie es más fácil de diferenciar. Viven en las dunas costeras de West Lancashire, Gales, ya lo largo de la costa de Kent y son más pequeños y delgados. Los machos también son de un verde más claro que los que viven en Surrey y Dorset, e incluso pueden permanecer verdes durante todo el año. Las rayas dorsales también son más anchas y prominentes en esta subespecie.

lagarto de arena

Características

La lagartija de arena es generalmente de color marrón arena, con manchas oscuras en los costados que suelen ser más claras en el medio y más oscuras en el exterior. Los machos tienen flancos verdes que se vuelven de un verde más brillante durante la temporada de apareamiento, lo que se cree que es para que las lagartijas de arena hembra puedan verlos más fácilmente. Las marcas a lo largo de los flancos también están más juntas en el macho que en la hembra.

Los lagartos de arena tienen cuerpos robustos, siendo los machos más robustos que las hembras. Los lagartos también tienen colas largas que son al menos 1,5 veces más largas que sus cuerpos. Si quedan atrapados o están en peligro, pueden perder la cola. Estos lagartos pueden llegar a medir hasta 20 cm de longitud y pesar unos 15 gramos.

Los machos tienen una cabeza más grande y una mandíbula más prominente que las hembras, y sus ojos se asientan aproximadamente un 33 % hacia atrás en la cabeza. Los ojos de las mujeres se sientan alrededor del 50% hacia atrás en la cabeza.

Esperanza de vida

Los lagartos de arena pueden vivir hasta alrededor de 20 años, pero en promedio viven entre 5 y 8 años.

Dieta

Debido a que los lagartos de arena son reptiles y de sangre fría, no necesitan comer tanto. Son carnívoros y su dieta consiste principalmente en arañas e insectos, como saltamontes .

Sin embargo, pueden sobrevivir durante largos períodos si no hay comida disponible. Si tienen suficiente hambre, también comerán algunas flores e incluso a sus propias crías.

Al cazar, un lagarto de arena se detendrá y escuchará el movimiento. Una vez que escuchan un sonido, moverán la cabeza hacia atrás hasta que localicen la fuente. Luego se abalanzarán sobre él con la boca. Sin embargo, si la presa se aleja más de 60 cm, la ignorará y continuará buscando comida.

Comportamiento

Lagartijas de arena y en general animales solitarios , pero es posible que los veas en parejas. Un lagarto de arena se mueve mucho durante el día y puede viajar a velocidades de hasta 30 millas por hora. Deben pasar una buena cantidad de tiempo tomando el sol durante el día, porque no generan calor corporal y dependen del sol para mantenerse calientes.

No salen de sus madrigueras por la mañana hasta que sienten que hace calor afuera y luego regresan antes del atardecer. Se cree que necesitan la luz del sol para calentar sus cuerpos antes de tener la energía para cazar.

Si el clima se vuelve demasiado cálido y el suelo está demasiado caliente, los lagartos de arena levantarán rápidamente cada pie del suelo para evitar que se quemen. También pueden acostarse boca abajo con las cuatro patas en el aire al mismo tiempo.

depredadores

El mayor depredador de los lagartos de arena son aves de presa , especialmente cernícalos . También son cazados por la culebra lisa, zorros, tejones , cuervos y comadrejas .

Para escapar de los depredadores, las lagartijas de arena primero se quedan muy quietas. Si esto no funciona, intentarán escapar a su madriguera. En su defecto, soltarán su cola que se moverá en el suelo durante varios minutos. Esto distrae al depredador durante el tiempo suficiente para permitir que la lagartija escape.

Los lagartos pueden morder a los humanos si se sienten amenazados. Sin embargo, su mordedura no es venenosa.

Cría

Se cree que las lagartijas hembras eligen a sus compañeros y les gusta aparearse con aquellos que son parientes lejanos. La temporada de reproducción es durante marzo y abril, tiempo durante el cual la hembra se apareará con varios machos, pero solo pondrá huevos una vez al año. Suele poner alrededor de 8 huevos.

Los huevos se dejan enterrados en arena expuesta al sol que ayuda a mantenerlos calientes. Permanecen en el nido durante tres o cuatro meses antes de eclosionar en agosto o septiembre. Después de que la madre ha puesto los huevos, deja el nido, lo que significa que las lagartijas de arena bebés deben valerse por sí mismas cuando nacen. Las crías alcanzan la madurez sexual alrededor de los 2 años.

Durante la temporada de apareamiento, los machos pueden volverse muy agresivos. Incluso lucharán entre sí hasta la muerte.

Hibernación

Los lagartos de arena viven en madrigueras y permanecen en ellas durante los meses de invierno. Los machos pueden comenzar a hibernar desde finales de agosto hasta principios de septiembre, pero las hembras a menudo comienzan a hibernar aproximadamente un mes después, en septiembre o principios de octubre. En la primavera, alrededor de abril y mayo, los lagartos de arena machos salen primero de la hibernación.

un lagarto de arena

Ubicación

Estos lagartos se pueden encontrar en gran parte de Europa y son los lagartos más raros de Inglaterra. En el Reino Unido, están restringidos al sur y oeste de Inglaterra y a un par de sitios en Gales. También hay una pequeña cantidad de lagartijas de arena en Escocia.

Los lagartos de arena tienen una distribución limitada en Escandinavia, oeste y sureste de Francia, Italia, donde está presente solo en colonias aisladas, Turquía europea, la mayor parte de Grecia y la península ibérica, pero se pueden encontrar en áreas occidentales de Rusia, Mongolia y China.

Hábitat

Si bien los lagartos de arena generalmente necesitan un hábitat de brezales con vegetación variada tanto para tomar el sol como para refugiarse, son muy adaptables y, a menudo, tienen que adaptarse al lugar donde viven. Necesitan que el área sea suave para crear madrigueras y les gustan las áreas cubiertas de musgo y arena para que puedan poner sus huevos. En general, también preferían un área inclinada. Durante el día, buscan alimento en áreas cubiertas de hierba y luego regresan a las áreas de arena cuando se pone el sol.

Estado de conservación

A pesar de ser uno de los reptiles más raros, se cree que la población de lagartijas de arena está disminuyendo rápidamente, y esto se debe principalmente a los humanos. La razón principal de la pérdida de lagartijas de arena es el desarrollo urbano, que conduce a la pérdida de hábitat.

Si bien la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza considera que la especie es de menor preocupación, la Ley de vida silvestre y campo de 1981 y el Marco de biodiversidad posterior a 2010 del Reino Unido la enumeran como una especie prioritaria. El lagarto de arena está estrictamente protegido por la legislación británica y europea, que tipifica como delito matarlos, herirlos, capturarlos o molestarlos, dañar o destruir su hábitat, o poseerlos o comerciar con ellos.

La población de lagartijas de arena está siendo ayudada por la cría en cautiverio y la reintroducción. Es mucho más fácil criar estos lagartos en cautiverio y liberarlos en la naturaleza, porque los lagartos de arena no pueden dispersarse lejos ni colonizar áreas nuevas adecuadas. Esto significa que, sin ayuda, es muy poco probable que se reproduzcan en nuevas áreas y la población seguirá disminuyendo.

Sand Lizard - Resumen de hechos

el lagarto de arena

los lagarto de arena (Lacerta agilis) se distribuye por la mayor parte de Europa (excepto la Península Ibérica, el oeste y sureste de Francia, la mayor parte de Gran Bretaña, Italia, donde está presente solo en colonias aisladas, Turquía europea, la mayor parte de Grecia) y hacia el este hasta Mongolia.
El lagarto de arena tiene un vientre ligero y una raya dorsal.
Los machos tienden a ser de color más oscuro y se vuelven verdes durante la temporada de apareamiento.
Los lagartos de arena son robustos y de patas cortas, con cabezas cortas, hocicos romos y colas cortas.
Pueden alcanzar hasta 25 centímetros de longitud.
Las hembras son generalmente más largas que los machos.
Los lagartos de arena machos luchan ferozmente por las hembras durante la temporada de apareamiento.
Los lagartos de arena agarran el cuello de su oponente con sus mandíbulas y luego ruedan una y otra vez como si estuvieran luchando, hasta que uno, generalmente el más pequeño. lagarto , retiros.
Aunque están restringidas a hábitats de brezales y dunas de arena en Gran Bretaña, en Europa continental, las lagartijas de arena se pueden encontrar en setos, campos, márgenes de bosques, parques, jardines y bordes de carreteras.
En Francia, las lagartijas de arena también se pueden encontrar en hábitats montañosos.
La dieta de los lagartos de arena consiste principalmente en invertebrados como babosas, arañas e insectos, pero también se alimentan de una variedad de otros alimentos como frutas y cabezas de flores.
Los lagartos de arena están en peligro de extinción en Gran Bretaña, principalmente debido a la pérdida y fragmentación de su hábitat de brezales.
Según la Ley de Vida Silvestre y Campo de 1981, es un delito matar, herir o vender lagartijas de arena.