pájaro secretario

Secretario pájaro el pájaro secretario (Sagittarius serpentarius) es una gran rapaz emparentada con los halcones y las águilas. Esta gran ave de rapiña terrestre es endémica de las praderas abiertas del África subsahariana. El pájaro secretario es famoso por ser el emblema destacado de Sudán y Sudáfrica y aparece en el escudo de armas de ambas naciones.

Los pájaros secretarios se llaman así por sus crestas en forma de pluma en la parte posterior de la cabeza que se asemejan a los empleados del siglo XVIII con bolígrafos metidos en sus pelucas.

Descripción del pájaro secretario

El pájaro secretario tiene un aspecto más parecido a una cigüeña o una grulla que a un ave rapaz. Estas aves altas pueden medir de 1,3 a 1,4 metros (alrededor de 4,5 pies) de altura, pesar 3,3 kilogramos (7,3 libras) y tener una envergadura de más de 2 metros (6,6 pies). El pájaro secretario tiene una cabeza pequeña con ojos pequeños y un pico en forma de gancho. Su plumaje es de color gris azulado claro y tiene la cara de color rojo. Las plumas de vuelo son negras y tienen plumas negras en los muslos y en la parte posterior de la cabeza. Sus patas son largas y poderosas y se utilizan para golpear y perseguir presas.

Los pájaros secretarios tienen 2 plumas centrales alargadas en la cola que se extienden más allá de las patas cuando vuelan. Tienen escamas duras en las piernas para ayudar a protegerlas de las mordeduras de serpientes. Las aves secretarias no tienen dedos de agarre como otras aves rapaces, sino que sus dedos son gruesos y romos con garras cortas y curvas en los extremos. Tanto el macho como la hembra son similares en apariencia.

Hábitat del pájaro secretario

Las aves secretarias prefieren las praderas abiertas, las estepas y las sabanas salpicadas de árboles. Viven en áreas donde la hierba es bastante corta para que puedan ver a sus presas más fácilmente mientras caminan. Construyen nidos grandes en árboles de acacia o árboles espinosos hechos de ramitas largas y planas y pasto y pueden medir 8 pies de ancho y 1 pie de profundidad. Los nidos crecen año tras año. Los nidos se devuelven justo antes del anochecer para descansar durante la noche después de un día de caza en el suelo. Las aves secretarias evitan los bosques y los arbustos densos, ya que podrían restringir su movimiento.

Dieta del pájaro secretario

Las aves secretarias son rapaces carnívoras diurnas que se alimentan de una variedad de presas. Son famosos por su habilidad para matar serpientes en las praderas africanas. El pájaro secretario puede viajar más de 30 kilómetros al día en busca de serpientes, insectos y otros animales. Se alimentan de serpientes como víboras e incluso cobras, pero también consumen lagartijas, anfibios, roedores y huevos de aves. Los animales pequeños se comen enteros, sin embargo, las presas más grandes mueren antes de ser consumidas.

Las presas peligrosas, como las serpientes, son primero pisoteadas para aturdirlas y luego picoteadas detrás del cuello para matarlas. El pájaro secretario también pisotea el suelo con sus patas grandes y robustas para sacar a la presa de su escondite.

Comportamiento del pájaro secretario

Las aves secretarias son territoriales y ocupan áreas de alrededor de 40 a 50 kilómetros cuadrados. Aunque el pájaro secretario es un buen volador, pasa la mayor parte del tiempo en el suelo. Vuela bien pero necesita un largo recorrido de despegue antes de despegar. Aves secretarias compañero de por vida y aunque fuera de la época de reproducción pueden ser solitarios, la otra mitad de una pareja no suele estar muy lejos. Los pájaros secretarios están en silencio casi todo el tiempo. El único sonido que emiten es un croar cuando buscan pareja.

Reproducción del pájaro secretario

El cortejo incluye una demostración mutua de perseguirse con las alas extendidas hacia arriba y hacia atrás, como lo hacen cuando persiguen presas en el suelo. El apareamiento tiene lugar en el suelo o en sus grandes nidos en lo alto de las acacias. La hembra pone de 2 a 3 huevos ovalados de color verde pálido durante un período de 2 a 3 días. Los huevos de textura rugosa son incubados por la hembra durante 45 a 50 días.

Los pájaros secretarios jóvenes tienen la piel amarilla en la cara y un plumaje suave. Son alimentados con comida regurgitada de sus padres. Los jóvenes pueden batir sus alas a los 60 días de edad y volar alrededor de los 80 días. Aunque todavía permanecen en el nido la mayor parte del tiempo, van de expedición con sus padres, quienes les enseñan habilidades de caza.

Secretario Estado de Conservación de las Aves

El pájaro secretario está clasificado como 'preocupación menor', aunque los jóvenes son vulnerables a otras aves rapaces cuando se los deja solos en los nidos y el pájaro secretario en sí está amenazado por la pérdida de hábitat y la deforestación. La especie se convirtió en un ave protegida en 1968 bajo la Convención Africana de la Naturaleza y los Recursos Naturales.