Arañas

Arañas se clasifican en el orden Araneae, uno de varios órdenes dentro de la clase más grande de arácnidos, un grupo que también contiene escorpiones, ácaros, garrapatas y opiliones (cosechadores).

Hay más de 40.000 especies de arañas descritas. Se encuentran en todo el mundo, desde los trópicos hasta el Ártico. Incluso se encuentran arañas viviendo bajo el agua en cúpulas de seda a las que suministran aire y en las cimas de las montañas.

Características de la araña

Las arañas se encuentran en una amplia gama de tamaños, desde 6 milímetros hasta 10 a 12 pulgadas. Todas las arañas tienen ocho patas, aunque algunas especies que imitan a las hormigas usan sus patas delanteras para imitar las antenas, de las que carecen las arañas. Son invertebrados (lo que significa que no tienen columna vertebral). Son animales depredadores que no tienen alas ni piezas bucales para masticar. En cambio, como otros arácnidos, tienen una diminuta probóscide que utilizan para succionar las partes líquidas de sus presas. Sin embargo, las arañas pueden comer su propia seda.

Araña

Las arañas no son insectos (los insectos tienen tres partes del cuerpo y seis patas). Las arañas tienen dos partes del cuerpo, una parte delantera dura, la cabeza y el tórax, llamada cefalotórax o prosoma y una parte trasera blanda, el abdomen, llamada opistosoma. El abdomen y el cefalotórax están conectados con una cintura delgada llamada pedículo o somita pregenital, un rasgo que le permite a la araña mover el abdomen en todas las direcciones. Esta cintura es en realidad el último segmento (somita) del cefalotórax y se pierde en la mayoría de los demás miembros de los arácnidos (en los escorpiones solo es detectable en los embriones).

Las arañas tienen dos palpos (utilizados para acicalarse y alimentarse) adheridos al cefalotórax. Los extremos de los palpos se modifican en los machos adultos en estructuras elaboradas y, a menudo, específicas de la especie que se utilizan para el apareamiento. Como no tienen antenas, utilizan pelos especializados y sensibles en sus patas para captar olores, sonidos, vibraciones y corrientes de aire.

Visión de araña

La mayoría de las arañas tienen ocho ojos en varios arreglos. Sus ojos son lentes simples en lugar de ojos compuestos, que van desde simples receptores de luz/oscuridad hasta ojos que rivalizan con los de una paloma (en algunas arañas saltadoras). Algunas especies de la familia Haplogynae tienen seis ojos, aunque algunas tienen ocho (Plectreuridae), cuatro (Tetrablemma) o incluso dos (la mayoría Caponiidae). A veces, un par de ojos está mejor desarrollado que el resto, o incluso, en algunas especies de cuevas, no hay ojos en absoluto. varias familias de cazando arañas , como arañas saltadoras y arañas lobo , tienen una visión regular a excelente. El par de ojos principal de las arañas saltadoras incluso ven en color.

Telaraña

Las arañas producen siete tipos de seda (una hebra de proteína delgada y fuerte), que van desde cosas pegajosas para atrapar y envolver a sus presas hasta hilos súper fuertes para sostenerlos. También usan su seda como paracaídas y para refugiarse a sí mismos y a sus crías. Los diversos tipos de seda son producidos por diferentes glándulas de seda y boquillas especializadas llamadas hileras que se encuentran más comúnmente en el extremo del abdomen.

Ninguna araña es capaz de producir toda la gama de seda. Muchas especies lo utilizan para atrapar insectos en telarañas, aunque también hay muchas especies que cazan libremente. La seda se puede usar para ayudar a escalar, formar paredes lisas para madrigueras, construir sacos de huevos, envolver presas y retener temporalmente el esperma, entre otras aplicaciones.

veneno de araña

Todas las arañas, excepto las de las familias Uloboridae y Holarchaeidae y del suborden Mesothelae (juntas unas 350 especies), tienen colmillos y pueden inyectarse veneno para protegerse o matar a sus presas. Sin embargo, solo unas 200 especies tienen mordeduras que pueden plantear problemas de salud a los humanos. Muchas especies más grandes tienen mordeduras que pueden ser bastante dolorosas, pero que no producirán problemas de salud duraderos. Obtenga más información en nuestra publicación sobre arañas venenosas !

Digestión y circulación de arañas

La digestión se lleva a cabo interna y externamente. Las arañas que no tienen quelíceros potentes secretan fluidos digestivos a sus presas a través de una serie de conductos que perforan sus quelíceros. Estos fluidos digestivos disuelven los tejidos internos de las presas. Luego, la araña se alimenta succionando los fluidos parcialmente digeridos. Otras especies con quelíceros de constitución más poderosa mastican todo el cuerpo de sus presas y dejan solo un residuo relativamente pequeño de materiales no digeribles.

Las arañas tienen un sistema circulatorio abierto, lo que significa que no tienen sangre verdadera ni venas para transportarla. Más bien, sus cuerpos están llenos de hemolinfa, que el corazón bombea a través de las arterias hacia espacios llamados senos paranasales que rodean sus órganos internos.

Reproducción y ciclo de vida de las arañas

Las arañas son ovíparo , lo que significa que sus crías provienen de huevos. El ciclo de vida de la araña progresa a través de tres etapas: la embrionaria, la larva y la ninfómana-imaginal.

Las arañas se reproducen por medio de huevos, que se empaquetan en paquetes de seda llamados sacos de huevos. A menudo usan elaborados rituales de apareamiento (especialmente arañas saltadoras) para permitir que los congéneres se identifiquen entre sí y permitir que el macho se acerque e insemine a la hembra sin desencadenar una respuesta depredadora. Si las señales de aproximación se intercambian correctamente, la araña macho debe (en la mayoría de los casos) hacer una salida oportuna después del apareamiento para escapar antes de que los instintos depredadores normales de la hembra regresen y se lo coman. Las arañas macho suelen ser más pequeñas que las hembras.

Una araña

El tiempo entre la fertilización de un óvulo y el momento en que la araña comienza a tomar la forma de una araña adulta se denomina 'etapa embrionaria'. A medida que la araña entra en la etapa larvaria, comienza a parecerse cada vez más a una araña adulta. Entra en la etapa larvaria como prelarva y, a través de mudas posteriores, alcanza su forma larvaria, un animal con forma de araña que se alimenta de su suministro de yema.

Después de algunas mudas más (también llamadas estadios), las estructuras corporales se diferencian. Pronto, todos los sistemas de órganos están completos y el animal comienza a cazar por su cuenta. Ha llegado a la etapa ninfómana-imaginal.

Esta etapa se diferencia en dos subetapas: la ninfa o etapa juvenil y la imago o etapa adulta. Una araña no alcanza la madurez sexual hasta que hace la transición de ninfa a imago. Una vez que una araña ha alcanzado la etapa de imago, permanecerá allí hasta su muerte. Una vez alcanzada la madurez sexual, la regla general es que dejen de mudar, pero las hembras de algunas especies no araneomorfas seguirán mudando el resto de sus vidas.

Vida útil de la araña

Muchas arañas pueden vivir solo alrededor de un año, pero algunas vivirán dos años o más, pasando el invierno en áreas protegidas. La afluencia anual de arañas 'de exterior' que entran en las casas en otoño se debe a que buscan un lugar cálido para pasar el invierno. Es común que las tarántulas hembras vivan hasta veinte años.

¿Cómo se protegen las arañas?

Todas las arañas intentarán protegerse mordiendo, especialmente si no pueden huir. Alguno tarántulas tienen un segundo tipo de defensa, un parche de pelos urticantes, o setas urticantes, en el abdomen, que generalmente está ausente en las arañas modernas. Estos vellos ultrafinos provocan irritación y, a veces, incluso reacciones alérgicas en el atacante. Ciertas otras especies tienen tácticas de defensa especializadas. Por ejemplo, la araña rueda dorada (Carparachne aureoflava) del desierto de Namibia escapa de los halcones tarántula (una especie de avispa que pone sus huevos en una araña paralizada para que las larvas tengan suficiente comida cuando eclosionan) volteándose sobre un costado y dando una vuelta de carro. lejos.