Calamar colosal
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Salmón rey
El salmón real (Oncorhynchus tshawytscha), también conocido como salmón Chinook, salmón Quinnat, Tsumen, salmón de primavera, cerdo cromado, Blackmouth y salmón Tyee, es la especie más grande de salmón del Pacífico del género Oncorhynchus. También es el miembro más grande de este género.
Este pez es nativo del Océano Pacífico Norte y los sistemas fluviales del oeste de América del Norte, desde California hasta Alaska, así como los ríos asiáticos que van desde el norte de Japón hasta el río Palyavaam en el noreste ártico de Siberia.
El salmón rey a menudo se captura como alimento, y la carne es muy valorada por su contenido nutricional dietético, que incluye altos niveles de importantes ácidos grasos omega-3. El pescado se cultiva y se captura en la naturaleza. Según la NOAA, la población de salmón Chinook a lo largo de la costa de California está disminuyendo debido a la sobrepesca.
Nueve poblaciones de salmón Chinook están incluidas en la Ley de Especies en Peligro de Extinción de EE. UU. como amenazadas o en peligro de extinción. A pesar de esto, el salmón rey está catalogado como de Preocupación Menor por la Lista Roja de la UICN.
Características del Salmón Rey
El salmón rey es el más grande de los salmones del Pacífico, con un tamaño de 24 a 36 pulgadas (61 a 91 cm) de largo y un peso de 10 a 50 libras (4,5 a 22,7 kg). Son de color azul verdoso, rojo o morado en la parte posterior y superior de la cabeza, con lados plateados y superficies ventrales blancas. También hay manchas negras en la cola y la mitad superior del cuerpo, incluida la aleta dorsal.
Estos salmones tienen un ojo pequeño, coloración de las encías negras, un pedúnculo caudal grueso y 13-19 radios anales. Cuando los machos y las hembras están desovando, desarrollan una tonalidad rojiza en los costados. Los machos pueden tener un color más profundo. Los machos también se pueden distinguir por una nariz ganchuda y una espalda rugosa durante este tiempo.
Vida útil del salmón rey
El salmón chinook tiene una vida media de entre cuatro y seis años. Sin embargo, algunos pueden pasar hasta 8 años en el océano o regresar después de menos de un año. Es probable que el salmón rey del norte tenga una vida más larga que el salmón del sur.
El salmón rey a menudo muere debido a la depredación, o porque los jóvenes que no alcanzan un cierto tamaño antes de su primer invierno en el mar no sobrevivirán a temperaturas más frías.
Dieta del salmón rey
La dieta del salmón real cambia según el lugar donde viva. En agua dulce, como alevines y alevines, se alimentan de plancton, insectos acuáticos, anfípodos y crustáceos. Después de migrar al océano, los adultos maduros se alimentan de zooplacton grande, arenque, sardina, sandlance y otros peces, calamar, kril y crustáceos. Una vez que los salmones adultos han vuelto a entrar en agua dulce, no se alimentan.
Comportamiento del salmón rey
Los salmones rey son anádromos, migran hacia las partes más profundas del océano y regresan como adultos maduros a sus corrientes natales. Los salmones juveniles crecen en ambientes estuarinos limpios y productivos y obtienen la energía para la migración. Posteriormente, cambian fisiológicamente para vivir en agua salada.
Pueden pasar de uno a ocho años en el océano (un promedio de tres a cuatro años) antes de regresar a sus ríos de origen para desovar. El salmón sufre
cambios morfológicos radicales a medida que se preparan para el evento de desove que se avecina, incluido un cambio de color. Necesitan un hábitat saludable en mar abierto para adquirir la fuerza necesaria para viajar río arriba, escapar de los depredadores y reproducirse antes de morir.
Para volver a la corriente correcta, utilizan la orientación sin brújula en el océano abierto y luego huelen. Todos los adultos regresan al mismo tiempo, desovan al mismo tiempo, y luego todos los jóvenes migran al mismo tiempo.
Reproducción del Salmón Rey
Todos los salmones rey regresan a sus corrientes natales y desovan aproximadamente en la misma época del año. Desovan en aguas más grandes y profundas que otras especies de salmón y se pueden encontrar en los redds (nidos) de desove de septiembre a diciembre. Utilizan tamaños de sedimentos (grava) más grandes para el desove que otros salmones del Pacífico y el agua dulce limpia, fresca, oxigenada y libre de sedimentos es esencial para el desarrollo de los huevos.
Durante el cortejo, que puede durar hasta varias horas, el macho vibra y se cruza frente a la hembra, mientras la hembra se prepara para el desove escarbando el rojizo. Se ha demostrado que la hembra elige selectivamente machos más grandes, que vibran más.
Luego, la hembra pondrá sus huevos (3000-14000) en el nido, a veces en 4-5 paquetes diferentes dentro de un solo colorado. Luego, el macho deposita su esperma y ambos padres protegen el rojo hasta que mueren, lo que sucede en algún momento dentro de los próximos 25 días.
Los huevos de Chinook eclosionan entre 90 y 150 días después de la puesta, dependiendo de la temperatura del agua, pero siempre emergen en la primavera. Permanecerán en agua dulce de 12 a 18 meses antes de viajar río abajo a los estuarios, donde permanecen como alevines (desovadores) durante varios meses.
Los juveniles de salmón rey se dividen en dos tipos: tipo océano y tipo corriente. El salmón rey tipo océano migra al agua salada en su primer año, pero el salmón tipo corriente pasa un año completo en agua dulce antes de migrar al océano.
Si bien los salmones son semalparos y poco después del desove mueren, sus cadáveres en descomposición proporcionan los nutrientes necesarios para los huevos y los alevines.
Ubicación y hábitat del salmón rey
El salmón real es nativo del Océano Pacífico Norte desde la Bahía de Monterey, California hasta el Mar de Chukchi, Alaska en América del Norte y desde el Río Anadyr, Siberia hasta Hokkaido, Japón en Asia. Este pez también se ha introducido en lugares como los Grandes Lagos y Nueva Zelanda.
El salmón rey es anádromo, lo que significa que nace en agua dulce, migran al océano y regresan como adultos maduros a sus corrientes natales para desovar. Los arroyos en los que residen son relativamente profundos con grava gruesa y siempre de agua dulce. El agua debe estar fría, alrededor de 14 grados, para que sobrevivan y fluya rápidamente.
Se prefieren la vegetación y los desechos leñosos dentro del arroyo, especialmente porque ayudan a los salmones juveniles al proporcionar cobertura y mantener bajas las temperaturas del agua. El salmón depende de la hierba marina y las algas marinas para camuflarse (como protección contra los depredadores), refugio y hábitat de alimentación mientras se abren camino hacia el océano abierto.
En el mar, el salmón real se puede encontrar cerca de la orilla o muy profundo en el agua. Las algas son muy importantes para su hábitat, porque el aumento de los niveles de algas conduce a niveles más altos de dióxido de carbono en el agua, que se transfiere a los organismos vivos, lo que ayuda a que crezcan las plantas submarinas y se desarrollen los pequeños organismos, que come el salmón. Las algas también filtran altos niveles de toxinas y contaminantes.
Estado de conservación del salmón rey
El salmón rey figura como de menor preocupación en la Lista Roja de la UICN, aunque algunas poblaciones están amenazadas. Nueve poblaciones de salmón Chinook están incluidas en la Ley de Especies en Peligro de Extinción de EE. UU. como amenazadas o en peligro de extinción. Están particularmente amenazados por la sobrepesca y la pérdida de hábitat.
Estos peces son un alimento popular para los humanos, y se cultivan y capturan en la naturaleza. El mayor productor y proveedor del mercado mundial de salmón Chinook es Nueva Zelanda.
Las represas también han causado el declive de estas especies porque impiden que los adultos regresen a su lugar de nacimiento y porque los smolts a menudo son absorbidos por las turbinas de las represas hidroeléctricas y mueren.
Depredadores del salmón rey
Como alevines y smolts, es muy probable que el salmón real sea una presa. Son devorados por la lubina rayada, el sábalo americano, las esculturas y las gaviotas. Cuando regresan al agua dulce para desovar como adultos, también suelen ser presa de osos , orcas , sea lions , focas , nutrias, águilas, charranes y cormoranes. Es mucho menos probable que sean presa de ellos cuando están en el mar, pero pueden ser atacados por grandes mamíferos como las orcas.
Para llegar al mar con éxito, dependen de la hierba marina y las algas marinas para camuflarse y pasar desapercibidos por los depredadores.
