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¿Qué come murciélagos? Depredadores y otras amenazas
Los murciélagos son una de esas criaturas que pueden crear una respuesta bastante reactiva en los humanos. Raramente son bienvenidos y, a menudo, juzgados indiscriminadamente como alimañas. A pesar de todo el bien que realmente hacen por muchos ecosistemas, casi se les considera un paria dondequiera que vivan. Inoportuno en el mejor de los casos.
Pero a pesar de todo el estigma negativo, los murciélagos son criaturas increíblemente útiles. Esparcen semillas y ayudan a las plantas a prosperar como resultado. Algunas de nuestras especies de cultivos más valiosas en todo el mundo, incluidos plátanos, dátiles y aguacates, dependen de esto. Sus heces también están llenas de nitrógeno y son un gran fertilizante para nuestros jardines y bosques. La gran cantidad de varios murciélagos también ayuda a evitar que las poblaciones de insectos se salgan de control.
Son voladores muy ágiles e increíbles y, en su mayoría, se posan fuera del camino en las copas de los árboles o en las cuevas. Entonces, si son tan ágiles, ¿tienen algún depredador? Ese es el enfoque de esta publicación, ¿qué comen los murciélagos? ¿Y qué otras amenazas enfrentan o proporcionan?
¿Qué Murciélagos Ara?
Los murciélagos son mamíferos del orden quirópteros , con más de 1.300 especies en todo el mundo. La morfología de las alas de los murciélagos, adaptadas para el vuelo, es la diferencia clave entre ellos y sus parientes más cercanos, los primates. Así es, ¡sus parientes más cercanos son los primates!
Estos mamíferos de tamaño pequeño a mediano tienen una forma de alas extendidas cuando vuelan, y son los únicos mamíferos naturalmente capaces de un vuelo verdadero y sostenido. Su vuelo es muy eficiente energéticamente y pueden viajar grandes distancias por la noche.
Muchos murciélagos comen insectos, pero algunas especies también comen frutas u otras plantas. Los murciélagos juegan un papel importante en el ecosistema al controlar las poblaciones de insectos. También ayudan a polinizar flores y dispersar semillas.
¿Dónde viven los murciélagos?
Los murciélagos se encuentran en todos los continentes excepto Antártida . Se posan en árboles, cuevas, bajo los aleros de las casas, en grietas de rocas e incluso en las minas y túneles abandonados de algunas minas abandonadas.
Los murciélagos son animales nocturnos, lo que significa que están activos durante la noche y duermen durante el día. Usan la ecolocalización para ayudarlos a navegar y encontrar comida en la oscuridad.
¿Qué come murciélagos? Depredadores naturales
Hay algunos depredadores de murciélagos realmente oscuros, algunos que pueden resultarle difíciles de creer. Por ejemplo, hay algunos arañas , ciempiés y peces que se alimentan de murciélagos. Pero estos son raros y no particularmente representativos. Aquí hay una amplia gama de los depredadores más comunes de los murciélagos y cómo cazan.
mapaches
Los mapaches son mamíferos omnívoros que comen una variedad de cosas, incluidas frutas, verduras, insectos y murciélagos. mapaches Por lo general, atrapan murciélagos mientras descansan, trepando a sus áreas de descanso o colocándose cerca para atraparlos cuando van y vienen del refugio. comadrejas y Mink también son conocidos por hacer esto. También se sabe que los recogen del suelo, y se sabe que los zorros también lo hacen, particularmente en América del Norte.
Búhos
Hay una serie de especies de búhos que se alimentan de murciélagos, incluido el lechuza , el búho cornudo y el búho chico . Estos búhos suelen cazar de noche, cuando los murciélagos están activos.
Las lechuzas comunes son particularmente hábiles para cazar murciélagos, ya que tienen un oído excelente y pueden localizar a sus presas en la oscuridad. Los búhos cornudos también son depredadores exitosos de los murciélagos, ya que pueden derribar presas más grandes.
Los búhos suelen cazar murciélagos posándose en un árbol y esperando a que su presa pase volando. Luego se abalanzarán y agarrarán el bate con sus garras. Los búhos suelen matar a sus presas con un fuerte mordisco en el cuello. Son particularmente exitosos en la caza de murciélagos porque tienen un oído excelente y pueden localizar a sus presas en la oscuridad. También son capaces de volar en silencio.
Halcones
Halcón de Cooper , el halcón de brillos afilados, el halcón murciélago y el Halcón de cola roja son algunos ejemplos de especies de halcones que se alimentan de murciélagos. Estos halcones suelen cazar durante el día, cuando los murciélagos se posan y son menos capaces de defenderse.
Los halcones de Cooper son particularmente exitosos en la caza de murciélagos, ya que pueden volar en silencio y acercarse a sus presas sin ser detectados. Los halcones de brillos afilados también son depredadores exitosos de los murciélagos, ya que pueden derribar presas más pequeñas.
Los halcones son particularmente exitosos en la caza de murciélagos porque tienen una visión excelente y pueden localizar a sus presas en cualquier momento del día, desde una gran altura. También son capaces de volar a gran velocidad y lanzarse sobre sus presas.
rapaces
Hay una serie de especies de aves rapaces que se sabe que se alimentan de murciélagos, incluido el Halcón peregrino , el azor, el halcón murciélago y el gavilán accipiter. Estas rapaces suelen cazar durante el día, cuando los murciélagos se posan y son menos capaces de defenderse.
Los halcones peregrinos se alimentan principalmente de diferentes aves, pero también son particularmente exitosos en la caza de murciélagos. Estas aves se sientan en puntos elevados, como en los árboles o en los acantilados, en busca de su presa y, una vez que la han detectado, vuelan para atraparla. Se lanzan sobre sus presas a gran velocidad y desde gran altura. Golpean a sus presas con las garras apretadas y el impacto de esto suele ser suficiente para matar a sus presas.
serpientes
Hay una serie de especies de serpientes que se alimentan de murciélagos, incluido el king cobra , la Boa constrictor , y el crótalo . Las cobras reales son particularmente exitosas en la caza de murciélagos, ya que pueden trepar a los árboles y alcanzar a los murciélagos en sus nidos. Las boa constrictoras también son depredadores exitosos de los murciélagos, ya que pueden aplastar a sus presas con sus poderosos cuerpos.
Las serpientes son particularmente exitosas en la caza de murciélagos porque pueden sentir el calor de sus presas. También pueden atacar rápidamente y matar a sus presas con un solo mordisco. Incluso se sabe que los atrapan mientras vuelan, lo que incluso ha sido captado por la cámara, en la primera temporada de la serie de la BBC. Planeta Tierra .
zarigüeyas
Hay una serie de zarigüeya especies que se alimentan de murciélagos, incluida la zarigüeya de Virginia, la zarigüeya de América del Norte y la zarigüeya de América del Sur. Estas zarigüeyas suelen cazar de noche, cuando los murciélagos están activos.
Las zarigüeyas suelen cazar murciélagos frugívoros, escondiéndose al acecho cerca de los árboles frutales en un momento oportunista, o atrapando murciélagos mientras comen. También se demorarán en los refugios de murciélagos en busca de oportunidades al igual que los mapaches.
cocodrilos
cocodrilos normalmente no se consideran depredadores de murciélagos, ya que normalmente no los cazan. Sin embargo, ha habido informes de cocodrilos oportunistas que comen murciélagos que han volado demasiado cerca de sus bocas. Particularmente con cocodrilos de agua salada en el sur de Australia.
Los cocodrilos suelen cazar al acecho de sus presas y luego les emboscan. Con los murciélagos, los cocodrilos simplemente esperan a que vuelen demasiado cerca de la boca de un cocodrilo, luego lo golpean con su mandíbula de acción rápida. Un cocodrilo puede descansar con la boca bien abierta, indetectable como una amenaza para la ecolocalización de un murciélago. Cuando se acercan demasiado, el cocodrilo tiene una comida.
gatos
Hay una serie de especies de felinos que se alimentan de murciélagos, incluidos los domésticos razas de gatos , el gato montés y el lince . Estos gatos suelen cazar de noche, cuando los murciélagos están activos. En el Reino Unido, los murciélagos no tienen muchas amenazas, y el gato doméstico junto con los búhos son su mayor depredador allí.
Los gatos domésticos son particularmente exitosos en la caza de murciélagos, ya que pueden trepar a los árboles y alcanzar a los murciélagos en sus nidos. También cazarán cualquier murciélago que tenga la mala suerte de llegar a su casa. Los gatos domésticos corren el riesgo de contraer enfermedades si comen murciélagos, incluida la rabia. Por lo tanto, es mejor disuadirlos de hacer esto, o hacer que los revisen si saben que se han comido un murciélago.
humanos
Los seres humanos suelen cazar murciélagos como alimento, por deporte o para el control de plagas. En algunas culturas, la carne de murciélago se considera un manjar. En otras culturas, los murciélagos son cazados por su pelaje o sus dientes.
Algunas personas también matan murciélagos porque creen que son plagas. Sin embargo, los murciélagos son realmente beneficiosos para los humanos, ya que ayudan a controlar las poblaciones de insectos. También se usan en muchos experimentos científicos, particularmente aquellos que investigan sus increíbles sistemas inmunológicos.
Enfermedades peligrosas para los murciélagos
Hay una serie de enfermedades que pueden matar a los murciélagos, pero hay una que mata a más murciélagos que cualquier otra enfermedad o depredador combinados. El síndrome de la nariz blanca es una infección por hongos que ha matado a millones de murciélagos en América del Norte. Se identificó por primera vez en 2007 y hasta ahora parece estar restringida al norte de los EE. UU. Ha diezmado las poblaciones de murciélagos allí y es una amenaza constante.
Enfermedades peligrosas que transmiten los murciélagos
Los murciélagos pueden transmitir una serie de enfermedades que pueden ser dañinas para los humanos, como la rabia, el ébola y el SARS. Si bien la mayoría de los murciélagos no son portadores de estas enfermedades, es importante ser consciente de los riesgos potenciales que implica el contacto con ellos.
La rabia es un virus que infecta el sistema nervioso central y es fatal para los humanos si no se trata de inmediato. El Ébola es un virus que causa fiebre hemorrágica y es mortal hasta en el 90% de los casos.
El SARS es un virus que provoca enfermedades respiratorias graves y puede ser mortal hasta en un 10% de los casos.
Si bien el riesgo de contraer estas enfermedades de los murciélagos es bajo, es importante tomar precauciones al trabajar con ellos o cerca de ellos. Cualquier persona que haya estado expuesta al contacto con murciélagos debe comunicarse con su proveedor de atención médica de inmediato.
La pérdida de hábitat también es una gran amenaza para los murciélagos, ya que los humanos suelen destruir sus refugios naturales. Esto puede dejar a los murciélagos vulnerables a la depredación y también puede conducir a una disminución de la población.
Los murciélagos son animales importantes y necesitan nuestra ayuda para sobrevivir. Podemos ayudarlos protegiendo sus hábitats naturales y evitando actividades que puedan dañarlos.
Preguntas frecuentes sobre murciélagos depredadores
- Las aves rapaces son los depredadores más comunes de los murciélagos, siendo los búhos los más exitosos.
- La mayoría de los murciélagos asesinados cada año mueren a causa del síndrome de la nariz blanca, una infección por hongos.
- Los animales grandes que no son depredadores, como el ganado, también pueden matar a los murciélagos.
- Los depredadores de murciélagos pueden incluir tanto especies nativas como introducidas.
- Los murciélagos son particularmente vulnerables a la depredación mientras descansan durante el día.
- Los murciélagos a menudo mueren cuando vuelan hacia cosas como turbinas eólicas o líneas eléctricas.
- Los murciélagos son una parte importante del ecosistema y su pérdida puede tener graves consecuencias.
- Puedes apoyar la conservación de los murciélagos donando a organizaciones como Bat Conservation International.
