Perro mapache

los perro mapache (Nyctereutes procyonoides), también conocido como perro mapache chino, perro mapache asiático, mangut (su nombre evenki), neoguri (su nombre coreano) o perro mapache común, es un cánido que se encuentra en el este de Asia continental y el norte de Vietnam. Es una de las dos especies existentes en el género Nyctereutes, junto con el perro mapache japonés (N. viverrinus).

Este animal está en realidad mucho más relacionado con el verdadero zorro que con el mapache americano como su nombre indica, pero se llama así por el parecido de su rostro enmascarado con el del mapache común. Hay cuatro subespecies del perro mapache común: el perro mapache Ussuri, el perro mapache de Yunnan, el perro mapache coreano y el perro mapache chino, que es la especie nominada.

El nombre científico 'Nyctereutes procyonoides' se traduce como 'vagabundo nocturno' en griego: 'nykt' (noche) y 'ereutes' (vagabundo).

Esta especie pertenece a la familia Canidae y al orden Carnivora. Están omnívoros , alimentándose de una amplia gama de animales, así como de frutas, nueces y bayas. El perro mapache prefiere el bosque, los bordes del bosque o la vegetación densa como hábitat.

No es una especie en peligro de extinción y está catalogada como Preocupación Menor por la Lista Roja de la UICN. Sin embargo, a menudo son cazados, particularmente por su piel, que se usa para confeccionar una amplia gama de prendas de vestir. De hecho, debido al comercio de pieles, esta especie ha sido ampliamente introducida en Europa, donde ha sido tratada como una especie invasora potencialmente peligrosa.

Características del perro mapache

Los perros mapaches tienen una apariencia similar a un pequeño zorro , con una longitud que oscila entre 50 a 68 cm desde la cabeza hasta la rabadilla y una longitud de cola de 13 a 25 cm. Su altura oscila entre 38,1 y 50,8 cm. Tienen un cuerpo rechoncho y patas cortas, con cabezas pequeñas, de constitución robusta y moderadamente alargadas (alrededor de 133 mm de largo). Su peso corporal varía de 4 a 6 kg en el verano a 6 a 10 kg en el invierno antes de la hibernación, siendo los individuos de Europa generalmente más grandes que los de China y Japón.

Estos animales tienen marcas en el pelaje similares a las de los mapaches, con un hocico blanco, cara blanca y pelaje negro alrededor de los ojos. Una marca negra atraviesa ambos hombros y baja por la espalda, formando una cruz. Su color base es sucio, marrón tierra o gris pardusco con pelos de protección negros. El abdomen es de color marrón amarillento, mientras que el pecho es de color marrón oscuro o negruzco.

Su pelaje de invierno es largo y espeso, con una capa interior densa y pelos protectores gruesos que miden 120 mm de largo. El pelaje de invierno protege a los perros mapaches de las bajas temperaturas que oscilan entre -20° y -25 °C. En el verano, tienen un pelaje de color pajizo más brillante y rojizo. En China se produce un tipo raro de color blanco.

El perro mapache tiene orejas cortas y redondeadas que sobresalen solo un poco del pelaje. También tienen caninos y carnasiales pequeños y débiles, molares planos e intestinos relativamente largos, que reflejan sus dietas omnívoras.

Tienen mala vista pero un excelente sentido del olfato. Esto les ayuda a encontrar presas, especialmente cuando cazan de noche.

Esperanza de vida

El perro mapache tiene una vida media de entre 6 y 11 años, siendo la media de 6 a 7 años.

Dieta del perro mapache

El perro mapache es un omnívoro que se alimenta de insectos , roedores, anfibios , pájaros, peces, reptiles , moluscos, carroña y insectívoros , así como frutas, nueces y bayas. animales como campañoles , los jerbos, las ranas y las aves de caza son los alimentos más comunes. El perro mapache puede nadar, por lo que puede atrapar fácilmente a los animales que viven en el agua, y sacará presas del agua usando sus patas cerca de lagos, ríos y arroyos. A la orilla del mar, cangrejos , también se consumen erizos de mar y carroña de mar

El perro mapache adaptará su dieta a la estación. Durante el otoño, comen principalmente verduras, incluidas una variedad de frutas, bayas silvestres y semillas como la avena. En el invierno, cuando las fuentes de alimentos son limitadas, pueden sobrevivir con basura humana y carroña.

Estos animales dependen de su sentido del olfato para buscar comida porque su vista es muy pobre. Se alimentan en el suelo o en la vegetación baja y mantienen la nariz pegada al suelo. No son animales rápidos, pero son implacables en su búsqueda de alimento. Se tipifican como coleccionistas o recolectores.

Comportamiento

Los perros mapaches viven y cazan en parejas o pequeños grupos familiares, pero se desconoce si permanecen en las parejas en las que se reproducen de por vida. El aseo social es importante en los perros mapaches.

Originalmente se pensó que eran animales nocturnos , pero investigaciones recientes han demostrado que pueden estar activos a cualquier hora del día o de la noche. Esto suele estar relacionado con la necesidad de alimentos.

El perro mapache hiberna desde noviembre y puede extenderse hasta principios de abril, dependiendo del clima local. Estos animales hibernan en parejas y son los únicos cánidos conocidos que hibernan. Encuentran una madriguera abandonada creada por un tejón u otro animal y la usan para el período de hibernación.

La hibernación no es absolutamente necesaria para esta especie y algunos individuos pueden no hibernar en absoluto. Deben ganar hasta el 50% de su peso corporal antes de la hibernación, de lo contrario, tendrán que salir de la guarida en los días cálidos de invierno para buscar alimento. Si el clima es lo suficientemente cálido donde residen, como en la parte más al sur del rango, el perro mapache no hiberna.

Los perros mapaches usan letrinas para comunicarse con otros miembros de la especie. Una letrina es un sitio definido donde un grupo completo de perros mapaches orinará y defecará. Usan estas áreas no solo para comunicarse con miembros de la familia, sino también con extraños.

También son cánidos vocales, aunque no ladran. Estos animales gimen, lloriquean o maúllan y suele ser un signo de comportamiento amistoso. Cuando son agresivos o si están asustados, pueden gruñir.

Reproducción

Los perros mapaches se reproducen al final de la parte fría del invierno en enero, febrero o marzo, según la ubicación geográfica, y las hembras entran en celo una vez al año, después de la hibernación. El estro dura de 3 a 5 días y las hembras liberan un olor para indicar que están listas para aparearse.

Se desconoce si los perros mapaches se reproducen con la misma pareja año tras año, aunque se cree que lo más probable es que sean monógamos en la naturaleza. Sin embargo, se ha informado de poligamia en individuos cautivos.

Las hembras son cortejadas por 3 a 4 machos durante la temporada de apareamiento, pero hay pocas peleas entre machos por parejas. Las parejas forman fuertes lazos antes del apareamiento y permanecen juntas hasta que sus crías se vuelven independientes. Tanto los machos como las hembras ayudan a criar a sus cachorros.

Los machos le traerán comida a la hembra durante su último embarazo y, una vez que los bebés sean destetados, el macho generalmente los vigila mientras la hembra busca comida. El macho también puede cazar mientras la hembra observa a las crías.

El período de gestación del perro mapache es de 59 a 64 días, después de lo cual nacen de 5 a 7 crías. Las hembras dan a luz en una densa vegetación o en madrigueras que han sido abandonadas por zorros o tejones .

Los cachorros nacen ciegos y tienen un pelaje suave y negro, que suele pesar entre 60 y 115 g. Abren los ojos a los 9 o 10 días y tienen dientes alrededor del día 14 al 16. Se destetan entre los 30 y 40 días. A los 4 meses, los cachorros comienzan a aprender a cazar observando a sus padres y cuando tienen cuatro meses y medio, están listos para vivir solos. Las crías de perro mapache alcanzan su tamaño completo entre los 80 y los 85 días de edad y alcanzan la madurez sexual entre los 9 y los 11 meses.

 

Ubicación y hábitat del perro mapache

El perro mapache es originario del este de Siberia, el norte de China, Vietnam del Norte, Corea y Japón. Sin embargo, entre 1927 y 1957, la industria de la cría de pieles introdujo de 4000 a 9000 perros mapache en la URSS europea y asiática. Por lo tanto, hoy en día, este perro mapache se encuentra en el norte y el oeste de Europa en países como Finlandia, Suecia, Noruega, Polonia, Rumania, República Checa, Eslovaquia, Alemania, Francia, Austria y Hungría.

Las diferentes subespecies se encuentran en diferentes países y áreas. El perro mapache chino se encuentra en el este de China, mientras que el perro mapache coreano se encuentra en la península de Corea. El perro mapache de Yunnan se encuentra en el sureste de China y el norte de Vietnam, y el perro mapache de Ussuri se encuentra en los territorios de Rusia, Siberia, Ussuri y Amur), el noreste de China, Corea del Norte y también se introdujo en Europa.

Se encuentran tanto en climas subárticos como subtropicales y prefieren bosques, bordes de bosques o vegetación densa. Estos animales también se pueden encontrar en regiones que bordean el agua y altitudes superiores a los 3.000 m hasta el nivel del mar. También se pueden encontrar en hábitats humanos si están buscando comida.

El perro mapache vive en madrigueras en áreas de espesa vegetación donde puede esconderse y mezclarse con su entorno. Cuando la comida escasea en su hábitat, migrarán para encontrar un nuevo territorio donde las presas sean más abundantes. Son adaptables y pueden moverse largas distancias para encontrar una fuente de alimento.

 

Estado de conservación del perro mapache

Los perros mapaches no se consideran animales en peligro de extinción y figuran como de menor preocupación en la Lista Roja de la UICN. Se desconoce su población total.

Si bien tienen depredadores naturales, son asesinados principalmente por humanos. Por lo general, se cazan desde noviembre hasta que la nieve se vuelve más profunda. En el Lejano Oriente, se cazan de noche con Laikas y mestizos. También quedan atrapados en trampas colocadas por cazadores furtivos. Su pelaje se usa en la ropa y a menudo se le llama pelaje “murmansky” o “tanuki”. En Estados Unidos se comercializa como “mapache asiático” y en el norte de Europa como “mapache finlandés”.

Las pieles se utilizan para cuellos, collares y abrigos de piel. Las pieles pequeñas de perro mapache con pelaje sedoso tienen precios más altos que las grandes, de pelaje grueso. Debido a sus pelos protectores largos y gruesos y su fibra de pelo lanoso, que tiende a afieltrarse o apelmazarse, las pieles de los perros mapache se utilizan casi exclusivamente para adornos de piel.

En Japón, la gente come perros mapaches y usa su pelaje como cerdas para pinceles de caligrafía. Los huesos también se han utilizado con fines medicinales y como afrodisíaco. Los nativos también empleaban piel de perro mapache para hacer fuelles, decorar sus tambores y como tocados de invierno.

Estos animales también se crían en cautiverio por su pelaje. Por ejemplo, el veinte por ciento de la piel de producción nacional en Rusia proviene del perro mapache.

Los perros mapaches pueden causar daño al ecosistema y al estilo de vida humano. Se dedican a las poblaciones de aves de caza, particularmente en las tierras inundables y las costas de los estuarios, donde se alimentan casi exclusivamente de huevos y polluelos durante el período de primavera. También son perjudiciales para el comercio de ratas almizcleras, ya que destruyen sus nidos y se comen a sus crías. En Ucrania, los perros mapache son dañinos para los huertos familiares, los cultivos de melón, los viñedos y las plántulas de maíz.

Puede considerarse una plaga por estas razones y también puede transmitir enfermedades a las mascotas e incluso a los humanos. A veces son envenenados o disparados si ingresan a estos entornos. También pueden morir al intentar cruzar calles en áreas concurridas.

depredadores

Los perros mapaches tienen algunos depredadores naturales, incluidos Lobos , glotones , lince , águilas reales, águilas marinas, búhos reales , martas e incluso perros domésticos. Usan sus dientes y garras para protegerse, pero a menudo son mucho más pequeños que su depredador y, por lo tanto, no pueden escapar.

El pelaje marrón de este animal le permite mezclarse con su entorno como protección contra los depredadores. Estos mamíferos también pueden nadar y trepar a los árboles para escapar de las amenazas. La capacidad de trepar a los árboles es una característica que comparten con otro animal del cánidos familia, a saber, el zorro gris.