Perro salvaje africano

los Perro salvaje africano (Lycaon pictus) es un mamífero nativo solo de África. Es un miembro de la familia canidae que también incluye perros, coyotes, dingos, chacales y Lobos . El perro salvaje africano es conocido por otros nombres como el perro de caza pintado, el perro de caza africano, el perro de caza del cabo y el lobo pintado. En swahili se le conoce como 'Mbwa mwilu'.

El nombre científico de los perros salvajes africanos 'Lycaon pictus' proviene del idioma griego para 'lobo' y del latín para 'pintado'. El perro salvaje africano es la única especie del género 'Lycaon'.

Descripción del perro salvaje africano

El perro salvaje africano tiene un pelaje con un patrón único. El patrón irregular está coloreado con marcas blancas, amarillas, marrones y negras. Cada patrón es único para cada individuo, al igual que un jirafas El patrón y las huellas dactilares de un ser humano son individualmente únicos. Los perros salvajes africanos tienen cuerpos delgados y delgados y patas largas y esbeltas. Tienen orejas distintivas grandes y redondeadas y una cola larga que tiene un penacho blanco al final.

Sus hocicos son negros y tienen una línea negra que se extiende por la frente. Los perros salvajes africanos miden alrededor de 1,5 metros (5 pies) de largo, lo que incluye la cabeza y una cola de alrededor de 30 a 40 centímetros. Mide alrededor de 75 centímetros en el hombro y pesa entre 37 y 80 libras.

Los perros de África oriental y occidental tienden a ser más pequeños que los de Sudáfrica. Los machos suelen ser más grandes que las hembras en todas las regiones. Los perros salvajes africanos se diferencian de otros miembros de la cánidos familia en el sentido de que solo tienen cuatro dedos en cada pata en lugar de cinco, ya que carecen de garras de rocío (que es el quinto dígito en otros cánidos). Los perros salvajes africanos tienen alrededor de 42 dientes, incluidos los premolares que son mucho más grandes que en otros cánidos, lo que les permite consumir grandes cantidades de hueso.

Hábitat del perro salvaje africano

Los hábitats preferidos de los perros salvajes africanos son los bosques abiertos, las praderas y las sabanas. Los perros de las regiones del sur habitan en las sabanas abiertas del desierto del sahara.

Dieta del perro salvaje africano

Los perros salvajes africanos son carnívoros estrictos. Se aprovechan de una variedad de animales de pastoreo, en particular ungulados de tamaño mediano como cebras, antílopes, Impalas , Gacelas y Springboks. La mayor parte de su dieta son presas de mamíferos, sin embargo, a veces cazan aves grandes como avestruces . Las manadas más grandes pueden cazar animales más grandes como ñus .

Los facóqueros también son cazados, sin embargo, se debe tener cuidado de no infligir una herida potencialmente letal por parte del animal. jabalíes colmillos afilados, aunque la seguridad en los números suele ser la resolución. Los perros salvajes rara vez consumen carroña y no volverán a una matanza anterior.

Comportamiento y caza del perro salvaje africano

Los perros salvajes africanos viven juntos en manadas que contienen entre 10 y 20 individuos. Las áreas de distribución varían en tamaño y dependen de la disponibilidad de presas, pero pueden tener más de 1000 kilómetros cuadrados (620 millas cuadradas). Las manadas a menudo contienen más machos que hembras. La mayoría de los miembros de la manada están relacionados entre sí de alguna manera. Las manadas contendrán un macho alfa y una hembra que son las principales parejas reproductoras.

Los machos y las hembras tienen cada uno sus propias jerarquías, siendo la hembra de mayor edad el individuo dominante y, en contraste, el macho más joven se hace cargo de los machos. Los perros salvajes son animales muy sociables y tienen una jerarquía basada en la sumisión en lugar de una dominante. El dominio se establece sin lucha ni derramamiento de sangre. Incluso ante la comida, un individuo rogará enérgicamente en lugar de entrar en conflicto. Este enfoque no agresivo se enfatiza quizás porque si se producen lesiones, la manada se quedará sin cazadores y no podrá proporcionar tanto a sus miembros.

Las manadas de perros salvajes africanos tienen lazos sociales intensos y estos lazos son una gran ventaja durante las cacerías. Son extremadamente cooperativos como manada de caza cuando corren y dominan a la presa en persecuciones de larga distancia. Las cacerías no son estratégicamente astutas en absoluto. En las mañanas tempranas y frescas y al final de la tarde, los perros salvajes se acercarán a su presa a plena vista. Los ataques sorpresa son innecesarios ya que los perros salvajes africanos tienen la resistencia para perseguir a sus presas hasta que se agotan.

La velocidad máxima de los perros salvajes es de 60 kilómetros por hora (37 millas por hora) y la presa a menudo podrá galopar y qué más rápido. Sin embargo, la presa eventualmente será perseguida en distancias de 6 kilómetros (3,5 millas). Las cacerías típicas se ven más como una persecución de resistencia. Durante estas persecuciones de larga distancia, los perros salvajes se dispersarán para evitar que la presa intente escapar por los lados. La presa realiza movimientos evasivos en zigzag que normalmente confundirían a un cazador solitario, como un Guepardo , son ineficaces contra la manada de perros salvajes.

La manada de caza se mantiene en contacto constantemente durante la caza mediante la producción de llamadas de contacto de tono alto. A medida que la presa exhausta finalmente se ralentiza, los perros la rodean apuntando a sus partes inferiores más blandas y matando a su víctima. Las cacerías de perros salvajes tienen una alta tasa de éxito con 3 de cada 4 cacerías que resultan en una muerte. Si bien se puede atacar a toda una manada de ungulados, la víctima final será la que se retrase debido a la edad o la enfermedad.

Los perros salvajes africanos tienen una mordida muy poderosa y sus grandes molares y premolares les permiten aplastar fácilmente los huesos de sus presas. Cuando los perros han comido a su presa, regresan a la manada y regurgitan la comida a los cachorros, a los perros mayores ya los miembros que no formaron parte de la caza.

Reproducción del perro salvaje africano

No hay una temporada de reproducción particular para el perro salvaje africano, aunque el apareamiento puede aumentar durante la última parte de la temporada de lluvias alrededor de marzo y junio. Después de un período de gestación de alrededor de 70 días, la hembra da a luz una camada de alrededor de 10 crías (pocas suelen sobrevivir debido a los depredadores).

Los cachorros nacen en una guarida subterránea o en la guarida abandonada de otro animal (generalmente un oso hormiguero). Los cachorros se destetan a las 10 semanas y cuando llegan a los 3 meses dejan la guarida para empezar a correr con la manada. Son capaces de matar presas pequeñas a los 11 meses y pueden valerse por sí mismos alrededor de los 14 meses. Los cachorros pueden reproducirse cuando alcanzan la madurez sexual entre los 12 y los 18 meses.

Los perros salvajes machos continúan con su manada de nacimiento, sin embargo, las hembras pueden irse y unirse a otras manadas que carecen de hembras sexualmente maduras. Este comportamiento es bastante inusual ya que es al revés con la mayoría de los otros animales sociales. Otro rasgo inusual de los perros salvajes es que las hembras competirán por el acceso a los machos y los machos a menudo se quedan para criar a los cachorros mientras la hembra se une a la manada de caza.

El promedio de vida de un perro salvaje es de 10 años.

Estado de conservación del perro salvaje africano

Los perros salvajes africanos son un especie en peligro . Una vez hubo alrededor de 500,000, ahora solo existen entre 2,000 y 5,000, la mayoría viviendo en parques nacionales o reservas.

Las principales amenazas para los perros salvajes son la caza y la pérdida de hábitat. Competencia con carnívoros más grandes como leones y hienas manchadas también es un problema para el perro salvaje ya que ambos persiguen el mismo tipo de presa. leones matará a tantos perros salvajes como pueda, pero no se los comerá. Los perros salvajes también son asesinados por granjeros que quieren proteger su ganado y las enfermedades pueden propagarse de los animales domésticos. Todos estos problemas han contribuido al pequeño tamaño de las poblaciones de perros salvajes.